(Mobilier et vêtements non compris.)

Immeubles acquis par le chef de famille et restaurés depuis à ses frais ou assignés comme parts de communauté............ 2.571f 00

1° Habitation. — Maison en bois, achetée, lors du mariage, 156f00 (130f d'achat et 26f de réparation) ; — la pièce dite soa a été entiérement remise à neuf; la dépense a été de 34f. — Total, 390f00.

2° Bâtiments ruraux. — Étables, écuries, grange, hangar, cave et bâtiment isolé, dit anbar, dans lequel on met les provisions et les objets de travail les plus importants. — Total, 130f 00.

3° Terres. — Terre arable, part de communauté de la famille, 9 déciatines (9 hectares, 828) ; — (il y a 1rois chefs de famille et chacun a eu 3 deciatines en partage ; l'enfant maile du premier ménage, qui a trois ans, n'est pas encore inscrit comme aîné, sans quoi i payerait l'impôt de capitation et aurait, par conséquent, sa part de terre) ; les 9 déciatines sont cultivés en trois parties, selon l'assolement triennal : dans une vient du seigle, dans l'autre de l'orge, la troisième se repose et est ensemencée d'avoine pour l'année suivante ; après l'avoine on y sèmera du seigle et elle se reposera. Ces trois portions sont à une distance de 1 à 4 erstes ( 1 à 4 kilom.) du village : là ou la distance est de 4 verstes, on couche dans les champs pendant la moisson. Valeur de la terre arable, 1.872f00 ; — part de la prairie communale, à raison de 1[8 de déciatine (1 are 15) par ame, soit 38 (3 ares 45) pour la famille ; la prairie communale est indivise et l'on partage le foin proportionnellement entre toutes les familles. Valeur de la part de prairie, 78f00; — champ situé derriére la maison et qui est la propriété particulière de la famille (1j2 déciatine, a4 ares 60); on y cultive du lin, du chanvre, du millet, des concombres (agourtsi), des pommes de terre et diverses plantes ; la famille a pu mettre de côté et saler dix mesures (meras de concombres et le quart de sa récolte de pommes de terre ; le reste a été consommé. Valeur du champ, 104f00. — Total, 2.054f00.

ARGENT : amassé par la mère de famille et destiné à améliorer le bien-être de la famille en cas de disette ou à favoriser la deuxième jeune femme, qui a été moins bien dotée que la première............ 45f78

ANIMAUX DOMESTIQUES entretenus toute l'année et bien soignés............ 533f65

Animaux de trait. — 2 chevaux, 130f 00; — 1 poulain, 15f60. — Total, 143f60.

[70] 2° Bêtes à cores. — 1 vache, donnant environ 7 litres de lait par jour, 91f00.

3° Bêtes à laine. — 7 moutons, 81f90.

4° Basse-cour. — 3 porcs à l'engrais, 195f00; — 14 poules donnant par jour, dans la saison, de 5 à 10 eufs que la famille consomme, 9f10; — 1 coq, 0f65 ; — 16 poules (consommées par la famille), 10f40. — Total, 215f15.

Matériel spécial des travaux et industries : instruments solidement construits en bois ou ajustés par le chef de famille ; bien entreenus............ 2 §2

1° Exploitation agricole. — 2 charrues (sabhas) à deu socs en fer, pliés en gouttière, 15f 60; — 2 herses (arannas), 7f 80; — 2 grandes faux, 7f80; — 7 faueilles, 4f55 ; — 2 faucilles à manche de bois (grabiloas), 1 ràteau pour ramasser le foin, 1f56 ; —2 pelles en fer pour récolter les pommmes de terre, 3f12 ; — 2 chariots (télégues) pour le transport en été, 78f00; — 1 traineau (sania) pour les transports d'hiver, 5f20; — 1 panier en écorce pour semer, avec corde de chanvre pour attacher au cou (contenant environ 4 décalitres), 0f52 ; — 1 auge en bois (areta) pour faire manger les porcs, 1f04 ; —5 fléaux, 0f26 ;— 3 vans pour laver la farine et le froment et pour la graine de chanvre, 0f78 ; — 5 sacs à farine (de confection domestique) servant à la transporter dans l'anbar, 2f60; — 2 harnais de chevaux (homoutis), 36f40 (les outils des champs servent également à l'exploitation du jardin de la métairie). — Total, 165f23.

2° Exploitation et transport du oois. — 2 haches (le bois se transporte sur le traineau ou les télégues), 4f29.

3° Fabrication des tissus de lin et de chanvre. — 3 peignes à dents en érable, 2f34 ; — 10 fuseaux en bois pour filer, 0f52 ; — 3 métiers à tisser avec les navettes, 7f80 ; — 1 aiguille à coudre en acier, 0f03. — Total, 10f69.

4° Fabrication des tissus de laine. — 10 fuseaux en bois, 0f52 ; — 3 métiers à tisser avec navettes, 7f80 ; — 1 navette pour la laine des bas et des gants, 0f60 ; — 1 grande aiguille pour tricoter les gants et les bas, 0f08. — Total, 8f 66.

5° ¯Engins de pêche. — Paniers en osier et cordes, 3f25.

Valeur totale des propriétés............ 3.345f55

Chaque âme (ou paysan payant l'impôt) dépose dans un endroit désigné par la commune, et une fois pour toutes, pour les cas de disette, 1 tchetuvert (2 hectol., 097) de seigle. Cette réserve communale est de 3 tchetuert pour la famille (soit 6 hectol., 291), 10f 92.

Autrefois la commune recueillait de la tourbe dans les ravins des prairies communales ; on la partageait et on la brûlait. Les paysans, d'un commun accord, y ont renoncé, parce que cela détériorait les prauiries. Il brûlent des schapbis ou restes de bois, souvent des débris de la construction de leur isba, ou même des débris de foin, pour économiser le bois qu'ils recueillent.

Les occupations de la famille sont très variées et la plupart d'entre elles emploient les bras des femmes en même temps que ceux des hommes (Ouvriers europeens, 2° édit., t. II, v, 8). Le nombre des personnes en âge de travailler est de 7 ; 3 hommes, le père et deux fils ; 4 femmes, la mère, sa jeune fille et ses deux brus (§ 2).

TRAVAIL PRINCIPAL. — Jadis les familles du village donnaient, à l'un ou à l'autre des deu seigneurs, une certaine part de leur travail, à titre de redevance pour les divers droits d'usage prescrits par la coutume, qui maintenait cet échange obligatoire de services. L'émancipation aeu pour principe l'abolition de ce système d'engagements forcés : elle a eu pour objet l'établissement définitif d'un régime d'engagements volontaires ; elle a pour principal moyen d'exécution la création d'un état intérimaire constituant la propriété foncière en communauté jus[72]qu'au remboursement total du prix des terres cédées par les seigneurs (§ 17). Iermalai et ses fils continuent à travailler pour celui qui était leur seigneur autrefois, mais c'est a titre de salariés. Du temps du régime des engagements forcés, le père et la mère étaient tous deux duorovié, c'est-à-dire, ouvriers domestiques, chez Dimitri Andrianovitch Latchinov ; l'un y exercait le métier de maréchal, l'autre celui de ptitchnita ou gardeuse de volailles. C'est peu après l'émancipation qu'ils allèrent vivre dans leur propre isba. Maintenant les trois hommes de la maison font ensemble chez l'ancien seigneur 3l0journées par an, à raison de 0f65 ; ce salaire est inférieur à celui des journaliers agricoles dans le pays ; mais, d'une autre part, respectant des habitudes conformes à l'ancienne coutume que l'émancipation a abrogée, le seigneur, pour maintenir les bons rapports d'autrefois, tolère l'exercice, sur ss propriétés, de vieux droits d'usage dont en réalité il est désormais légalement déchargé les produits dont la famille a ainsi la jouissance (§ 7) équivalent à un supplément de salaire en nature. Lorsque les femmes ne sont pas occupées à la maison, elles s'emploient à des travaux chez les propriétaires et surtout chez l'ancien seigneur ; elles hachent des choux, à raison de 0f25 a 0f65 par jour, sans la nourriture ; les jeunes filles y viennent volontiers, ainsi que les jeunes femmes : c'est un travail peu fatigant, qui les réunit toutes et elles l'accompagnent de leurs chants ; elles battent le blé, à raison de 0f25 en hiver et0f40 en été, elles se trouvent là encore réunies ; elles enlèvent la paille de la machine à battre le blé, également à raison de 0f25 a 0f50 par jour. Les petits garçons et les petites filles vont souvent dans les champs des propriétaires ramasser les pommes de terre qui restent après la récolte. On les chasse bien, mais il y a en somme une grande tolérance.

L'exploitation agricole est une partie du travail principal ; elle absorbe une part considérable des efforts de la famille ; elle la nourrit presque complètement. Elle comprend la culture des céréales : seigle et orge dans les terres arables (§ 6), millet dans le terrain du jardin potager ; dans ce même terrain se produisent aussi du lin et du chanvre pour la consommation domestique. La vache donne à la famille son lait et un veau par an ; les moutons, leur laine et leur viande à laquelle s'ajoutent les produits divers et fort abondants de la basse-cour. Les prairies communales (§ 6) fournissent les fourrages nécessaires ; les fumiers qui en proviennent sont appliqués au service des cultures du jardin potager. Les chevaux servent au labourage et aux autres tra[73]vaux agricoles. Chacun des trois hommes donne annuellement, en moyenne, à l'exploitation agricole, 86 journées de travail dont le salaire doit être évalué à 0f91 ; les quatre femmes concourent presque aussi laborieusement à ce genre de travail : la part moyenne de chacune d'elles est de 56 journées dont le salaire ne doit pas être porté à plus de 0f52 (§ 14, R. Sect. 3).

TRAVAUX SECONDAIRES. — Les autres travaux auxquels se livre la famille concernent : les corvées communales, les soins du ménage et les diverses industries domestiques. Les corvées communales ont pour objet le maintien de l'église de Lipègui; d'après l'arrangement provoqué par la princesse 'sertelev (§ 3), les paysans doivent cultiver en commun les 16 hectares 38 ares de terre qu'elle a concédés, moitié pour l'entretien de l'église, moitié pour la subsistance du pope ou desservant. La famille donne, par an, à titre de corvées, 18 journées d'hommes (à 0f91) et 26 journées de femmes (à 0f52). Les hommes s'occupent spécialement de l'entretien des bâtiments et du mobilier; ils y consacrent 30 journées (à 0f 75) dans le cours de l'année. Les travaux de ménage, entièrement dévolus aux femmes, consistent dans le nettoyage et l'entretien de la maison, la préparation de la nourriture, les soins à donner à l'enfant, l'entretien du linge et des vêtements, ete. On ne peut assigner aucun salaire à ce genre de travaux mais le temps que les quatre femmes y consacrent représente pour l'année 130 journées. Un autre travail des femmes, c'est la confection des vêtements pour les divers membres de la famille ; il faut compter, de ce chef, 6 journées évaluées sur le pied de 0f30.

INDUSTRIES DOMESTIQUES. — Les unes sont communes aux hommes et aux femmes, les autres sont spéciales à l'un des deux sexes. L'exploitation des terres et des animaux domestiques est la plus importante des industries que la famille entreprend à son propre compte, et nous avons vu que tous les membres en état de travailler y donnent leur part de concours (§ 16, A). I faut citer ensuite (§ 14, R, sect. 4°) : la culture du jardin potager (§ 16, B), à laquelle les hommes donnent deux fois plus de temps chacun que les femmes ; la fabrication des tissus de lin, de chanvre ou de laine (16, D et E) pour les besoins de la famille, qui emploie, par an, jusqu'à 207 journées de femmes (à 0f40 pour le lin et le chanvre ; à 0f 52 pour la laine); et 53 journées d'hommes (à 0f 95 pour le lin et le chanvre ; 0f91 pour la laine): enfin des industries précaires, subordonnées à la tolérance des anciens seigneurs en matière.de ci-devant droits d'usage, la récolte des bois de[74]chauffage et d'éclairage, les cueillettes d'herbes comestibles, de fruits, de champignons dans les forêts de l'ancien seigneur. la pêche dans ses étangs (§ 16. H et J).

Les hommes s'adonnent spécialement à la fabrication de ces sandales d'écorce de tilleul appelées lapti (§ 16, C) que portent couramment hommes, femmes et enfants. Le fils aîné consacre 40 journées d'hiver à exécuter pour divers, avec le concours d'un cheval et à l'aide d'un traineau, des transports de marchandises (§ 16, F).

En somme chaque homme donne en moyenne dans l'année un travail équivalent à 2I8 journées et 6 heures ; chaque femme, 188 journées et 7 heures (§ 14, R. Sect. 3°).

La rue où demeure la famille est orientée du sud au nord; placée sur une large bande de terrain entre deux étangs. Les maisons, rangées sur le côté occidental de la voie, sont alignées sans se toucher ; en face est une dépendance de la maison. une sorte de grange, derrière laquelle, sur la rive de l'étang de l'est, chaque famille a sa place pour laver son linge. Sur le côté ouest de la maison se développe le lot de terrain y attenant ; il forme une bande qui excède à peine en largeur celle de la facade de maison et se prolonge perpendiculairement à la rue jusqu'à la rive de l'étang de l'ouest ; ce terrain est la propriété particulière de la famille, et tous ces lots sont séparés deux à deux par un petit chemin qui côtoie leur longueur, allant de la rue à l'étang situé au couchant.

La maison ressemble à celles de tous les paysans russes : un simple rez-de-chaussée élevé de deux marches au-dessus du sol ; moitié moins proond que large, construit avec de grosses poutres non équarries, soigneusement assemblées et calfeutrées avec de la mousse; un toit de planches recouvert de chaume. La construction a 11° le largeur sur 5 de profondeur, par derrière est une cour entourée de menues constructionsrurales ; cour et constructions rurales couvrent un terrain recangulaire de 11 sur 12P 50. La facade sur la rue présente une fenêtre et la porte d'entrée, puis une partie en retrait percée seulement d'une petite lucarne. n pénétrant dans la maison, on trouve d'abord une sorte de palier couvert, de 2m sr 1m 30; en face se présente une porte conduisant dans une pièce, de 3m70 sur 2°, qui communique avecla cour à gauche, sur ce même palier, est une autre porte qui donne accês dans la principale pièce appelée isba, comme on appelle aussi la maison tout entiêre ; ce palier est garni d'un banc. La pièce principale, ou isba, a 5m en tous sens et est éclairée par deux fenêtres (1m 20 sur[77]1m. l'une ouvrant sur la façade, l'autre sur le mur en retour. Le long de la muraille règnent des bancs fixes ; dans l'angle nord-est se trouve la table où mange le famille et dans le coin du mur sont les images saintes, c'est le peredni ougol. A l'angle sud-ouest se dresse le poêle renfermant le four. La pièce qui mène du palier dans la cour est contigué à l'isba et une porte les met en communication ; de l'autre côté est une troisième pièce, de 3P70 sur 4m, ne recevant de jour que par la petite lucarne dont il a été parlé : c'est pour que les voleurs ne puissent s'y introduire que l'on fait cette ouverture si petite. Dans cette pièce la famille met ses coffres et ses principaux objets d'habillement, de travail et de consommation. En été, une partie de ses membres couchent dans cette pièce. Pendant l'hiver, toute la famille se tient dans la grande pièce dite isba, les plus âgés couchent sur le poêle: les autres, sur les bancs. Des adversaires de la vie en communauté lui reprochent de provoquer l'immoralité à cause de la promiscuité des sexes et des abus de beau-père à belles-filles. La vie en commun rend ces écarts précisément difficiles à cause de la réunion de toute la famille; et l'isolement de la femme à son foyer, en l'absence du mari, facilite bien plus la débauche : les exemples en deviennent fréquents. La promiscuité des sexes est évitée, du reste, dans l'isba. La nuit, les vieillards sont sur leur poêle et chaque ménage dans un coin séparé. L'été. un des ménages occupe une pièce où il n'y a pas de poêle.

Dès qu'il pleut, la cour devient une fondriêre ; les constructions rustiques qui l'entourent sont : à gauche. derrière la pièce dite iso, une cave pour la glace et les provisions avec la porcherie : au fond. deux hangars couverts servant l'un d'écurie, l'autre d'étable ; à droite, un troisième hangar couvert sous lequel sont remisés les instruments de travail et les chariots. Le terrain situé derrière la maison est cultivé comme jardin potager (§ 6) ; la famille possêde un puits en commun avec la famille qui habite la maison voisine. De l'autre côté de la rue est la grange appelée anbar où sont les provisions de céréales, les harnais et beaucoup d'autres objets de service. A l'extrémité du terrain attenant à la maison, sur le bord de l'étang de l'ouest, est le goumno, où la famille place sa récolte de céréales en meules pendant qu'elle la fait ; cette portion du terrain est entourée d'une haie en branches tressées, haute de 1m 20.

Dans toutes les maisons, la pièce dite isba est commune en hiver : en toute saison, on y fait la cuisine dans le four et on y prend ses repas. Pour le pays, l'intérieur est proprement lenu; mais, comme partout en[78]Russie, les taracanes y pullulent, surtout en hiver (ˉOuvriers européens, 2ᵉ édit.,t. II, H, § 10) : ce sont de gros insectes bruns (Blatta orientalis, L.), connus en Occident sous les noms de aerlas, caards, raets, bêtes-noires ou bdattes des cuisines,; là-bas, ils sont si abondants qu'ils tombent même sur la table où l'on mange.

On balaye un peu le matin et on nettoye un peu la table à manger. On ne fait de grand nettoyage que la veille de Pâques : alors on lave partout. Si la femme est propre, elle lavera même les murs. En hiver, les jeunes animaux sont dans l'intérieur de l'isba, on y fait aussi rentrer la vache pour la traire ; les écuries et la cour sont l'objet de soins insignifiants ; les clôtures et les toits des hangars ne préservent qu'imparfaitement le bétail des grands froids de l'hiver. On nettoye les écuries, au printemps, quand on conduit le fumier aux champs.

Le mobilier et les vêtements ont une valeur approximative de 929f 68, savoir :

Meubles. : de la plus grande simplicité et réduits au strict nécessaire............ 45f 50

Planche aux saintes images (elle est placée dans le coin appelé péredni ougol) ; c'est là qu'on se marie, qu'on prend ses repas, que l'on se couche pour mourir ; six images en bois a 1f 30; 2 croix en fer à 0f26 (transmises de pére en fils); valeur totale, 8f32: — objets de literie : 2 nattes en laine grossière, 3f 12 ; 3 coussins en plume, laine et étoupe (la toile tissée par la famille), 11f70; 3 couvertures ou sortes de saes en toile (1 pour chaque ménage), 5f85 ; 1 berceau (pi) en éecorce de ehéne (fait par eux-mémes), 0f52 ; valeur totale, 21f19; — 1 table à mangger, bancs autour de isba, 2f60; 3 bancs transportables, 0f65 ; 1 planche (podha) pour la vaisselle, 0f13 ; 3 coffres (soundous) en bois, à vétements, 5f72; 1 miroir trés grossier (meuble rare chez les paysans), 0f26; 1 petite balancoire en ecordes pour l'enfant (dans l'isba). 0f26; valeur totale, 9f62 ; — appareils pour la préparation de la farine et la confeetion du pain : 1 moulin à bras, avec sa caisse à farine (iernova), servant à moudre le sarrasin et le froment pour les lans (le seigle et les autres céréales sont moulus chez un meunier d'ouslié, à quelques verstes de là), 5f20; 1 ata ou appareil en bois, servant de pétrin, nommé spécialement vachnia, pour la préparation de la farine et la confection d'un poude (16 kilog.) de pain, 1f04 ; 1 pelle à main en bois (echadba), 0f13 ; valeur totale, 6f37. — Total, 45f50.

Ustensiles : la famille n'a que ceux qui lui sont indispensables: elle les remplace au fur et à mesure des besoins ; tendance relative au confortable............ 45f 92.

1° Servant à la cuisson des aliments et au service du four. — 1 chaudron en fonte (1chougoume) de 20 litres, pour faire bouillir de l'eau destinée au qrass et pour contenir du lait caillé, 2f 60; — 1 chaudron en fonte de 10 litres, pour faire le chtchi, les jours -de fête (on peut ymettre3livres de viande), 1f 30 ; — 1 chaudron en fonte de 15 litres, pour faire, les jours de fête, du chtchi et du lpcha, quand il y a des visites, 1f 95; — 1 chaudron en fonte de 5 litres, pour faire le acha, 0f65 ; — 1 grand plat en fonte (sbouoroda), pour rôtir des pommes de terre, des cochons de lait, des poules, du mouton, ete. (035de diamètreavec des rebords comme nos plats à tartes), 1f30 ; — 1 pot en terre (gorcho), de 6 litres, pour cuire des pois[79]secs dans les jours maigres, pour faire du acha avec du lait, 0f15 ; —10 vases en terre pour le lait, achetés à bon marché au bourg voisin d'Abachevo, où on les fabrique, 0f52 ;-—1 couteau pour le pain et la viande, 0f 65 ; — 1 couteau en forme de T, dont la branche supérieure est arrondie, pour hacher les choux, 0f 65 ; — 1 long couperet (assire) pour fendre le bois en petits morceaux minces, dits outchines, destinés à l'éclairage, pour gratter les planches, les bancs, la table, etc., 0f7 ; — 1 crochet en fer, dit tchirga, au bout d'un long manche en bois, pour remuer le feu dans le four, 0f65 ; — 2 ouhcates ou crochets arrondis, au bout d'un long manche en bois, pour remuer les pots dans le four (deux grandeurs, 015 et 0e20), 0f91 ; — 1 shararodni, petit crochet d'une forme particulière, pour attraper les plats en fonte, 0f18 ; — 1 pelle à pain, en bois, pour retirerle pain du four, 0f26; — 1 petit rouleau en bois (fait par le père), p our appuyer, pendant leur maneuvre, les outils du four, 0f03. — Total, 12f58.

2° Servant aux repas. — (En général, on a un vase suspendu pour se laver les mains avant le repas ; la famille n'en a pas on prend l'eau dans une tasse en bois) ; — 1 gamelle en bois (tchacha), servant pour manger en commun, même avec les visites (040 de diamètre et 012 de profondeur), coloriée, 0f 65 ;— 2gamelles plus petites, coloriées, pour se laver et boire (015 et 012 de diamètre), 0f 68 ; — 12 cuillers à bouche, en bois d'érable, 0f48 ; — 1 grande cuiller en fer pour prendre les aliments dans les pots ou ils cuisent, 0f39; — 1 écuelle en bois, colorié e, pour boire de l'eau, 0f39; — 1 sali ère en bois (sadoua) 34 de décim. cube, 0f22. — Total, 2f81.

3° Servant à conserver et à transporter l'eau et le qvdss. — 1 seille de 10lit., en fer, avec une anse en fer, pour conserver l'eau potable, 1f30; — 1 tonneau en bois (à la cave) de 70lit. pour conserver le qrass, 1f 82; — (la famille est dans l'obligation de garder un tonneau d'eau pour les incendies ; elle s'en dispense à cause de la proximité de l'étang). — Total,

4° Servant à conserver et transporter les provisions. — 1 huche a farine en bois (dans l'anbar età demeure fixe) à trois compartiments, 0f78; — 1 recheto, ou tamis fin, en tille ou fi1 de tilleul, pour bluter la farine et le gruau (la tille du tamis est tissée après préparation), 0f31 ; —1 grand mortier en bois pour faire le talano, ou sorte de gruau de farine, cuit dans les champs ; fait par la famille avec un trone de bois (1m 10 de hauteur) ; plus un pilon, dit pihtel, aussi en bois, 0f 13; — 1 corbeille en écorce de bouleau, pour mettre le pain qu'on emporte dans les champs, 0f39 ; — 1 lanterne carrée, avec verres à coulisses, 0f26 ; — 2 ousof ou vases en écorce de chêne (de fabrication domestique) pour ramasser les champignons et les baies, 0f05; — 1 support en fer (svétiétse), pour porter les loutchnes 0f26. — Total, 2f18.

5° Ustensiles de luxe (tchaïnaïa paouda). — 1 samorar en cuivre, de 5 à 6 lit. (cadeau de la femme de l'intendant du prinee Tsertélev), 23f 40; — 5 tasses à thé, avec soucoupes en faïence, 0f65 ; — 1 théiére en faïence, 6f40 ; — 1 sucrier en fer-blanc (1 compartiment pour le thé, 1 pour le sucre), 0f78. — Total, 25f23.

(Il n'y a pas de cuillers à thé ; la famille prend le thé en pribousbou, c'est-à-dire, en mettant un petit morceau de sucre dans la bouche et en aspirant le thé, non sucré, par petites gorgées. — Un samovar est une grande rareté chez les paysans.)

Linge de ménage : la vaisselle, lavée successivement à l'eau froide et à l'eau chaude, sèche d'elle-même,; la famille a quelques vieux torchons faits de chemises et de pantalons : l'usage des draps de lit est inconnu............ 3f 90

3 nappes (on en met une chaque jour sur la table), 3f90.

Vêtements : costume national et traditionnel ; la femme du starchi, Praslovia, travaille à améliorer, par son travail et à l'aide de quelques prélèvements sur ses économies, le costume de Fédosia lvanovna, femme du deuxième fils, Ievlampii lermalaiévitch, la dot de cette dernière lui ayant procuré un trousseau moins beau le but de[80]cette aide généreuse est d'arriver à maintenir l'harmonie dans la famille, en procurant à chaque femme des jeunes ménages le même bien-être.

Les vêtements ne sont jamais nettoyés ; le paysan les porte à la poussière, à la boue, à la neige ; de temps en temps il les secoue, ou expose sa chouba à l'air pour que les vers ne s'y mettent pas. Le linge, consistant en une chemise, est porté toute la semaine. Pour le laver, on le met dans un grand baquet et, par-dessus, des cendres et des morceaux de bois ; puis on le lave, sans savon, dans l'étang. La chemise de couleur des jours de fête n'est jamais lavée. Les paysans ne cherchent pas à se débarrasser de la vermine, qui les dévore ; ils la sentent à peine.

La valeur totale des vêtenents de la famille est de............ 834f 36

VÊTEMENTS DES HOMMES, Suivant le détail ci-dessous (386f 27).

1° Vêtments du chef de famille. — 4 chemises, 6f76 ; — 4 pantalons (partkis),5f20; — 2 ipones, sorte de robes de chambre, un long, ou hadate, valant 10f40 ; un demi-ipoume ou arséte, valant 7f80 ; ensemble 18f20; — 1 podou-choubo (demi-choua), avec des plis derriére, sorte de surtout de fourrure de mouton, descendant au mollet (il l'a achetée n'ayant pas assez de laine de mouton : faite à lamaison, elle n'aurait coûté que 2f 60, dont 0f30 pour préparer la fourrure et 2f21 pour la tailler), 26f 00; — 1 1ouloupe longue, ou chouba, avec le gros collet de mouton (elle ne coûterait que 5f20, faite à la maison), 31f20; — 2 ouchaes ou ceintures de couleur (une pour tous les jours, 0f78, en laine rouge ; une autre de 1f56 pour les fêtes, aussi en laine rouge, mais plus belle et achetée), 2f34 ; — 2 ceintures ou rubans de couleur pour serrer la chemise et le pantalon (celui de tous les jours 0f18 et 0f39 pour celui des 1ètes), 0f57 ; — 2paires de bottes en cuir, 20f80 ; — 1 paire de partéanis ou étoffe detoile pour envelopper les pieds (I archine et demie, 1P07, pour chaque pied, à 0f13 l'archine), 0f39 ; — 1 artouss, sorte de casquette pourl'été, 1f64 ; — 1 chapeau fourré (le dessus en drap, le tour en mouton), 2f26 ; — 1 paire de uarcis ou gants de laine à un doigt, tricotés par lui avec une seule aiguille, 0f 65 ; — 1 paire de roubavitsis, ou gants de peau, mis en hiver par-dessus les autres (égalcment à un doigt), 0f91; — 1 paire d'anoutchis ou bandelettes en laine, servant de bas pour l'hiver, 1f 95 ; — 2 paires d'anoutchis en toile, pour l'été, 1f30 ; —- 10 paires de laptis (sandales en écorce de tilleul, faites à la maison), 0f26. — Total, 120f 43.

2° Vêtements du fils aîné. —Les mêmes que le père, 120f43 ; — plus : 1 chemise rouge pour les fêtes (5 archines, 3m 55, 3f90 ; facon, 0f79), 4f 69; — 1 pantalon (5 archines, 355, 1f56 ; façon, 0f52 ; il faut 11 heures pour faire la chemise et une soirée pour faire le pantalon), 2f08. — Total, 127f20.

3° Vêtements du deuxième fils. — Semblables à ceux du fils aîné, 127f20.

3° Vêtements du petit-fils enfant. — 3 chemises, 3f90 ; — 3 pantalons, 4f68 ; — 1 ipoune, 2f08 ; — 1 chapeau, 0f52; — 5 laptis, 0f13 ; — partéanis, 0f13 (pas de choub ; on ne sort pas cet enfnt par les grands froids). — Total, 11f 44.

VÊTEMENTS DES FEMMES, Selon le détail ci-dessous (448f 09).

1° Vêtements de la mère de famille. — 3 chemises de toile (faites par elle) ; elle en change tous les samedis et lave son linge une fois la semaine, 4f68; — 3 saraphanes ou longues robes, couleur gros-bleu pour tous les jours (1 est tissé et fait à la maison ; les 2 autres[81]sont pour les fêtes, l'un fait avec du oumachnie, grosse toile rouge et l'autre avecc du itaia, grosse toile bleue ; ces saraphanes sont taillés par une couturière du village et cousus à la maison), 24f70 ; — 3 mouchoirs de tête, en percale, achetés, 2f34 ; — 2 ipounes, un vieux et un neuf (faits à la maison), 15f 60; — 2 chouboas, une vieille et une neuve (achetées, parce que les sept moutons de la famille ne donneraient qu'une quantité de laine insutffisante), 50f76 ; — 10 paires de laptis, 0f26 ; — 2 ceintures rouges (ouchabes), 1f56; — 3 roubaoas ou chemisettes (mises sous le saraphane), 3f12; — 1 paire de atis, souliers de peau, pour les grandes fétes, 2f60; — 1 paire de bas de laine, très longs, pour les fêtes (plus ils font de plis, plus c'est beau), 1f04 ; — 3 tabliers, 7f80; — 1 paire d'anoutchis en laine, 1f 95 ; — 2 paires d'anoutchis en toile, 1f 22. — Total, 117f63.

2° Vêtements de la première bru. — 5 chemises de toile (faites par elle), 7f80; —3 rouaras ou chemisettes (faites parelle), 3f12; — 6saraphaes bleus pourtous les jours (faits par elle), 15f60 ; — 2 saraphanes rouges, pour les fétes (achetés) (ounachnile), 10f40; — 2 saraphanes bleus, pour les fétes (achetés) (itaia), 5f20 ; — 2 grands mouchoirs detête, rouges (de 1 archineˉ, 071),3f12 ;— 3 mouchoirs plus petits, de diverses couleurs (prix divers),3f12; — 4 chales ou grands mouchoirs de laine et coton (2 d'hiver ; 1 marron avec des bouquets rouges, 10f40 ; le second rouge à fleurs vertes, 7f80; 2 d'été, 1 en cachemire de coton rouge, 3f90 ; l'autre plus simple, 2f60), 24f70 (ces chales et les mouchoirs sont mis sur la tête par-dessus le volostni, qui estle signe distinctifdes oabis ou femmes mariées ; c'est une sorte de diadème en bois, recouvert de toile, avançant sur le devant de la tête et servant de support aumouchoir); — 5 volostnis (faits à lamaison), 0f13; — 10opérélié ou colliers de verres de couleur (attachés ensemble et ne formant qu'un collier au cou), 1f30; — 3 ouchabes ou ceintures rouges (1 de 0f78, 2 de0f 65), 2f 08 ; — 10 tabliers divers (3 arcies 12, 2eP 48, a 0f 78 l'archine), 26f00; — 1 paire de atis pour les fêtes, 2f 60; — 3 paires de bas de laine, 3f12 ; — 10 paires de laptis, 0f26; — 3 paires d'anoutchis en toile (2 arches, 1P42, pour chaque pied, à 0f78 l'archie), 4f 68 ; — 1 paire d'anoutchis en laine, 1f95 ; — 2 choubas (1 de féte, 26f00; 1 pour tous les jours, 13fC0), 39f00 ; — 1 ipoue long en laine noire, 7f80 ; —2 arsétes en laine noire, tombant jusqu'aux genoux (un neuf pour les fêtes et un vieux), 9f10. — Total, 171f08.

3° Vêtements de la deuxième bru. — 3 chemises, 4f68 ; — 3 rouavas (1 rouge et en percale), 3f12 ; — 6 saraphanes 3 pour tous les jours, 1 rouge (oumachnie) et 2 bleus (itaia) pour fêtes], 18f20 ; — 3 mouchoirs de tète, de couleur, 3f12 ; — 1 châle ou mouchoir de tête, 5f20; — 5 volostni4s, 0f13 ; — 10 oerélié ou colliers de couleur en verre, 1f30 ; -— 2 ouchabas ou ceintures rouges, 1f56; — 6 tabliers, 15f 60; — 1 paire de batis, 2f60 ; — 2 paires de bas de laine, 2f 08; — 10paires de ldaptis, 0f26 ; — 3 paires d'auoutchis (2 entoile 1 en laine), 4f68 ; — 1 chouoa, 18f20; — 1 ipoune, 7f80; — 1 arsête, 9f 10. — Total, 97f63.

4° Vêtements de la jeune fille. — 3 chemises, 4f68 ; — 3 rouavas, 3f12; — 3 sarapaes, 10f40 ; — 2 mouchoirs de tête, 1f56 ; — 5 oiérélie, 0f65 ; — 2 ouchahas, 1f56 ; — 2 tabliers, 5f20 ; — 1 paire de atis, 2f60 ; — 1 paire de has de laine, 1f04 ; — 10 paires de daptis, 0f26 ; — 3 paires d'anoutchis, 4f 68 ; — 1 choua, 18f20 ; — 1 poune, 7f80. — Total, 61f75.

Valeur totale du mobilier et des vêtements............ 929f68

§ 18. APERÇU DU MÉCANISME FINANCIER AU MOYEN DUQUEL L'ÉTAT INDEMNISE LES PROPRIÉTAIRES DE LEURS CONCESSIONS DE TERRE AUX PAYSANS.

[104] Le gouvernement impérial, en émancipant les serfs, eut à résoudre un problème financier assez délicat : ce fut de payer aux seigneurs la terre qu'ils concédaient aux paysans et de se faire rembourser, par ceuxci, du prix de leur nouvelle acquisition. Le paysan, ayant toujours vécu au jour le jour, n'avait aucune réserve d'argent ; d'un autre côté, la part de terre qu'il acquérait ne lui permettait pas d'amasser un gros capital ; l'État n'avait done chance d'être remboursé qu'au moyen de faibles annuités, réparties sur un grand nombre d'années. Il les calcula à 6 environ du capital dû, intérêts et amortissement compris, et ce calcul donna 49 années pour la période complête d'amortissement. Il supprima le Lombard (caisse de prêts aux propriétaires ruraux) et le remplaça par une banque d'Etat, chargée de régler la question financière du rachat. Cette banque a, dans les villes de province et de district, des succursales à la caisse desquelles, tous les six mois, le starosta de chaque commune rurale (obschestvo) vient verser, avec les diverses impositions, celle qui est spécialement destinée au rachat de la terre ( § 17).

Quant aux propriétaires dépossédés, l'Etat a calculé leur créance suivant un taux établi d'après la richesse du sol qu'ils occupaient ; ce fut, à Lipègui, 34 roubles, 22 opels (68f9) par déciatine (1 déciatine vaut 1,092 hectare). Il en a déduit les avances faites aux seigneurs, par la caisse du Lombard, se remboursant ainsi d'un seul coup du total de cette dette et évitant, à l'égard de leurs biens hypothéqués, une saisie qui eût été entourée de graves difficultés. Chaque propriétaire recut un « certificat impérial du rachat pour un nombre de roubles argent (valeur nominale 4 francs) égal à sa créance ; ce titre est nominatif et rapporte 54 d'intérêts payables le 1e mai et le 1ef novembre de chaque année. A chacun de ces certificats sont attachés dix coupons d'intérêts pour cinq années. Ces intérêts sont payés, au propriétaire du certificat ou à son mandataire, par le trésorier du district qui, sur chacun des coupons, écrit la somme payée et signe pour acquit. Ces coupons sont payés dans toutes les trésoreries de district ; mais, pour les percevoir dans un district autre que le sien, on doit,[105]un mois à l'avance, remettre ou envoyer par la poste une déclaration écrite au grand établissement financier du rachat, à Saint-Pétersbourg : ce dernier prend les mesures nécessaires et, un mois après, l'intéressé peut toucher ses intérêts dans le nouveau district. Le dernier coupon n'est payé que sur l'échéance du certifieat. Cinq années après son émission, le tiers de la somme qu'il représentait a été remplacé par des billets de banque de l'État à 2 ; pour les deux autres tiers on a donné un nouveau certificat. Aprês l'écoulement des cinq années suivantes, le possesseur a reçu en billets de banque la moitié du montant du certificat et un nouveau certificat pour le restant. Enfin, après une nouvelle période de cinq années, le restant sera définitivement donné en billets de banque. Ces billets et ces certificats sont délivrés au titulaire par la succursale de son district. Les billets de banque donnent également 54 d'intérêt. Ils sont nominatifs ou au porteur. Leur titre est : Billet de banque de ˉl'Eat, à cinq pour cent, et au-dessous : N roubles argent. Ils sont munis de coupons d'intérêt pour une période de dix ans, payables le 1 mars et le 1f septembre de chaque année. A la banque de l'Etat. les intérêts sont payés sur la présentation de la feuille de coupons ou des coupons détachés ; mais, dans les comptoirs et les sections de cette banque et dans les caisses de l'État seulement, sur la présentation de la feuille de coupons accompagnée du billet original. Chaque coupon, après payement, est visé par le chef de la caisse. Sur le recto les indications du coupon sont en russe ; sur le verso, ces indications sont en français et en allemand. Les billets de banque, comme les certificats, sont établis sur double feuille. Le recto de la 1r feuille contient l'indication du montant du titre ; le verso contient un extrait de l'oulase du 19 février 1861. La 2 feuille contient les coupons. Les hillets de banque sont négociables. Ils sont renouvelés tous les dix ans. Tout coupon qui n'a pas été touché dans une période de dix ans, pour les billets de banque comme pour les eertificats, est nul et le montant en est versé au fonds d'amortissement des billets de banque de l'Etat. Ces billets de banque spéciaux et formant une série particuliere, s'amortissent par des tirages particuliers. On ne délivre de certificats aux propriétaires que pour les sommes supérieures à 300 roubles : pour une somnme moindre, on donna immédiatement des billets de bunque. Le enouvellement des certificats était admis pour les somnmes supérieures à 3,000 roubles, pour le partage de l'héritage que le possesseur laisserait après lui et pour l'usage de es créanciers pour des[106]sommes supérieures à 300 roubles. Dans le règlement du compte, les sommes inférieures à 50 roubles furent payées par les caisses du district en argent comptant (billets et monnaie). Les certificats ne peuvent être que nominatifs, et ne passent dans d'autres mains que d'après les règles établies pour une vente d'immeubles, sans toutefois avoir ̀ payer les droits dus dans ce dernier cas. Ils peuvent être reçus en cautionnement pour les entreprises, livraisons et en général pour tous les engagements des particuliers envers la commune, sur les mêmes bases que les billets des institutions du gouvernement.

Le payement régulier des intérêts, pour les certificats et les billets de banque, et l'amortissement des billets sont assurés par l'impôt par levé sur les paysans pour le rachat de leur terre et par tous les moyens qui sont à la disposition du gouvernement. Sur la rentrée des impôts payés par les paysans pour le rachat de la terre on déduit, avant tout, ce qui est nécessaire au payement des intérêts des billets et des certiicats, pour l'amortissement des billets et pour le remboursement au Lombard de la dette contractée par les seigneurs envers cet établissement financier. Le reste est employé à former un capital de réserve destiné à couvrir les dépenses faites par l'administration pour les diverses opérations du rachat. En vue d'un plus prompt amortissement des billets de banque, il est permis au grand établissement financier du rachat, avec l'assentiment du ministre des finances, d'en augmenter le tirage, d'après la valeur nominale, ou d'acheter ces billets, vendus à la Bourse, au cours du jour, en portant les dépenses nécessaires au compte du reliquat du capital de réserve.

§ 19. ÉPILOGUE EN 1885. RÉSULTATS MATÉRIELS ET MORAUX DE L'ÉMANCIPATION EN RUSSIE.

Il serait téméraire de porter sur l'acte d'émancipation un jugement définitif. Grâce à la longue enquête qui en a préparé la rédaction, il a plutôt le caractère d'une réforme que d'une révolution. a préparation et sa complète exécution auront duré un siècle ; ce n'est qu'en un demi-siècle que les paysans auront passé de l'état de servage au régime de liberté complète. La substitution du régime des engagements volontaires permanents à l'ancien système de con[107]trainte se fit a l'aide de mesures de transition : l'achat par le paysan d'une portion de la terre qu'il cultivait, et l'intervention de la commune dans le contrat à faire exécuter entre le seigneur et les paysans. En confiant à la commune rurale affranchie la charge de distribuer le sol communal entre les familles, on a conjuré le danger d'une émancipation immédiate et complète, celui que peut faire redouter la tendance de la jeunesse rurale à émigrer dans les villes.

Si on compare le bien et le mal qui résultent de l'émancipation, le mal parait être balancé dans une large mesure par le bien, gràce aux mesures de précaution qui ont été prises.

Une des conséquences immédiates de l'acte du 19 février 1861 a été la ruine d'un grand nombre de propriétaires dans les pays incultes où s'était établi le régime de l'abrol ; leur part durachat de la terre concédée a suffi à peine à payer leur dette envers le Lombard, et le revenu de leurs terres dépasse difficilement le taux de la main-d'œuvre : on signale également dans ces contrées un plus grand état de souffrance chez les paysans. En général, le paysan a perdu les subventions de l'ancien régime : bois, cueillettes, chasse, pêche, exemption du service militaire ; le seigneur est affranchi de ces lourdes charges qui pesaient sur lui, mais qui amélioraient la condition du paysan. La tendance des familles à se diviser s'accentue ; leur groupement sous un même toit était une garantie du respect dû à la femme ; l'isolement des jeunes femmes les rend aujourd'hui plus accessibles aux efforts de la séduction. Dans les partages de la terre, le lot de chacun diminue, si le nombre des enfants mâles (ou àmes) augmente, et les ressources de la famille sont ainsi amoindries. L'ivrognerie tend à se développer ; le monopole a été aboli, la liberté rendue au commerce des alcools en a fait baisser le prix et améliorer la qualité ; les cabaretiers commencent à prendre quelque influence.

Des efforts sont tentés pour améliorer la culture intelleetuelle des populations rurales et pour y introduire le droit écrit. Dans une vie aussi simple, le développement de l'instruction n'a pas d'application immédiate et la substitution du droit écrit à la coutume rencontrerait des obstacles matériels considérables. En hiver et dans la saison pluvieuse, la rigueur de la température et la difficulté des communications rendent impossibles les transports et les enquêtes rapides des gens de loi ; le maintien de la coutume permet d'exercer en tout temps une répression prompte et efficace des crimes et des délits. La conconception abstraite du droit est encore inaccessible à des intelligences[108]aussi peu cultivées que celles des paysans russes ; il ne faudrait pourtant pas les croire bornés ; la longue pratique d'une vie très dure leur donne au contraire un jugement et une pénétration qu'on ne rencontre que rarement chez d'autres peuples. Il n'est pas d'exemple que l'application du droit coutumier ait jamais engendré quelque révolte ou troublé la paix sociale dans quelque lieu que ce soit d'un aussi vaste empire.

Onze années se sont écoulées depuis les premières observations d'après lesquelles a été rédigée la présente monographie ; l'émancipation a été proclamée en 1861. e'est-à-dire il y a un quart de siècle. n pareil laps de temps est suffisant, dans notre Oecident, pour amener la dispersion d'une famille tout entière et pour produire, dans l'ordre politique et social, des transformations radicales. En ussie, grâce au elimat, à la difIieulté des voies de communication et surtout au maintien persistant de l'esprit traditionnel, de pareils changements ne s'opèrent que très lentement ; les campagnes restent réfraetaires aux idées préconcues et aux essais hasardeux ; les doctrines funestes qui ravagent les villes d'universités n'ont pas accès parmi les populations simples vouées au travail des champs ; elles restent rebelles aux efforts des novauteurs.

Le chef de la famille observée, lermalai Vasiliev Milalachline et sa femme Praskovia sont oujours vivants ; leur fils aîné, Iégnatii Iermalaiev et sa femne Stépanida continuent à vivre sous le même toit : ils ont trois enfants, Akime, André et Serghéi, e'est-à-direldeux de plus qu'en 1876. Leur deuxième ils, Ievlampii ermalaiev, estmort ; saveuve, Fédosia, s'est remariée et vit à part avec son second mari. La jeune Agrafénia ermalaieva s'est mariée et vit dans la famille de son mari. Depuis la mort d'Ievlampii lermalaiev, le bien de la famille a été diminué ; mais, grâce à leurs habitudes laborieuses et à leur groût pour l'épargne, ses membres ont une existence paisible et assurée. Les paye sans des villages de Lipègui sont obligés maintenant de se procurer à leurs frais le bois de chauffage et de construction ; ils achètent ce dernier dans différents endroits ; mais ils ont renoncé à employer du bois pour leur chauflage et exploitent de nouveau, au risque de raviner la contrée, la tourbe des bas-fonds ; cette exploitation est gratuite et encore tolérée par la commune et les propriétaires ; quant au bois d'éclairage (loutchines), ils le prennent sans scrupule dans les bois seigneuriaux. Aucun étranger n'est encore venu à Lipègui ; la terre reste toujours intégralement entre les mains des anciens seigneurs et des[109]paysans. Il n'y a à Lipègui qu'un cabaret, appartenant à un marchand de Spasl ; il est tenu par un commis. Celui-ci prétend ne rien gagner, le public exagere ses bénéfices ; il est probable qu'il en tire profit. Il n'y a pas plus d'ivrognes qu'auparavant. Le sentiment religieux s'y maintient vivace et l'église est fréquentée le dimanche avec assiduité. y a une école paroissiale tenue par le pope, qui instruit lui-même les enfants : c'est un homme sage, éclairé et exercant de l'influence dans la contrée.

Les doctrines nihilistes, venues des universités allemandes, ne semblent pas pouvoir jamais pénétrer parmi les populations saines et robustes des campagnes ; elles n'ont guère atteint que les classes oisives et certains lettrés des grandes villes ; les classes rurales repoussent avec horreur les sanglants attentats par lesquels elles se manifestent. Le nihilisme, issu des doctrines de Louis Buichner, est formulé ainsi par ses adhérents : « Les animaux vivent en paix, et libres de toute entrave ; comme l'abeille, ils trouvent immédiatement la subsistance qui leur convient. Le premier soin de l'homme doit done être de briser toutes les entraves qui gènent son essor ; souveraineté, religion, propriété, lois, afin de pouvoir ensuite se développer en toute liberté. On concoit quels maux peuvent engendrer ces doctrines, qui confondent l'instinct limité des animaux avec la liberté de l'homme. Elles restent jusqu'ici circonscrites aux grandes villes universitaires. Les classes élevées, tout en conservant les formes extérieures du culte, sont plutôt envahies par l'indifférence religieuse.

En principe, la brusque transition d'un régime séculaire de contrainte à l'émancipation complète des paysans présentait de graves dangers. En fait, ces dangers ont été conjurés, au moins dans les pays fertiles de terre noire, par le maintiende la commune rurale et par l'intelligente générosité des seigneurs. Ils pouvaient du même coup s'affranchir à leurtour des charges nombreuses que leur imposait la coutume ; ils ont généralement compris qu'ils avaient intérêt à continuer à leurs anciens paysans l'usage des importantes subventions dont ceux-ci jouissaient depuis longtemps. Cet adoucissement aux diffieultés matérielles engendrées par le brusque isolement des classes rurales porte ses fruits. La paix s'est maintenue, les tarifs de location augmentent progressivement et l'esprit d'initiative se développe, les familles voient d'ellesnêmes par la pratique les dangers de l'isolement et les avantages de leur réunion sous un même toit. La plupart des propriétaires ruraux aiment encore la vie simple et confortable de la campagne ; il[110]employent beaucoup de paysans à la culture de leurs terres, et les tarifs sont encore assez raisonnables pour que les uns et les autres en tirent profit.

La force de la nation russe tient toujours à la grande prépondérance de la vie rurale. Le développement de la commune rurale est le plus solide contrepoids qui ait été institué pour parer au dangers d'une brusque émancipation. Existant de fait de temps immémorial, mais confondue avec l'autorité seigneuriale, elle a pris à présent un caractère définitif.

La commune rurale, ou obschestvo, correspond à l'ancienne terre seigneuriale. Plusieurs villages forment un volost, ou canton, première unité administrative, possédant toute son autonomie et composée uniquement de paysans, ainsi que son chef, le starchina. Celui-ci préside aux jugements pour les vols inférieurs à 30 roubles (120f valeur nominale, 78f valeur en monnaie), pour les rixes au sujet de la terre. pour les outragcs aux meurs et aux parens : les peines sont prononcées par le volost assemblé, d'après les coutumes locales. Les pay sans règrlent eux-mêmes leurs intérêts et les foncionnaires du gouvernement n'interviennent que là où inissent les attributions des conseils communaux. Le paysan est admis, cn proportion notable, dans les assemblées de distriet et les jurys de cours d'assises ; il s'y fait toujours remarquer par la droiture de son esprit et le sens pratique de ses décisions. Le conseil communal a hérité, moins le prestige, de la puissance seigneuriale : mais, comme il est composé des pères de famille, l'autorité de ces derniers a augmenté. L'opinion s'accorde en Russie à reconnaître que la liberté testaumentaire est nécessaire pour conserver au pays une forte race de paysans. C'est par ces moyens que l'émancipation a relevé, chez ces derniers, la dignité d'homme. Elle leur donne le temps, sous la tutelle un peu exigeante de la commune, de s'exercer à se diriger un jour par euxmêmes. Ce délai de 49 années peut même être encore plus long, car il n'a pas été fixé de terme pour faire cesser l'indivision de la propriété foncière. Le sentiment de la prévoyance se développe chez les paysans ; les propriétaires tendent à résider davantage sur leurs domaines : le rapprochement entre les diverses classes change de caractère et tend à devenir plus intime.

L'émancipation a été promulguée au milieu du plus grand calme. Les seigneurs avaient été consultés auparavant ; ils donnèrent facilement leur adhésion à un acte qui avait les sympathies du plus grand nombre et qui émanait de la volonté du souverain. Le premier soin[111]du peuple russe fut de se rendre dans les églises pour y remercier Dieu et le tzar. Tous avaient compris que la Russie ne pouvait rester stationnaire en présence des nations de l'Oeeident. Ceux mêmes que l'aete lésait se sont sacrifiés sans opposition, car c'est de tradition dans cette grande nation que l'intérêt général passe avant celui des particuliers. On peut présumer que la Russie reprendra sa marche en avant avec une nouvelle vigueur : chez elle, le respect de la coutume faeilite le développement politique ; les peuples qu'elle fait graviter successivement dans son orbite se sentent plus protégés que conquis : ainsi s'expliquent ses succès, qui restent définitifs, et les sympathies qu'elle rencontre à l'avance chez les peuples d'Asie dont elle convoite les territoires.

Au moment où nous corrigeons les épreuves de cet épilogue, nous recevons la nouvelle qu'une mesure de la plus grande importance pour l'avenir de la Russie, est arrêtée en principe et que l'on en prépare la mise à exécution. Cette mesure, qui est toute une réforme sociale, s'énonce en peu de mots : «L'impôt de la capitation sera supprimé dans toute la Russie, la Sibérie exceptée, à partir du f janmvier 1887.

Cet impôt ( 15., D, S° V) pèse uniquement sur les paysans en somme, il ne rapporte à l'Eat qu'un revenu assez peu considérable. près de 50 millions de roubles par an, soit près de 150 millions de francs ; néanmoins il faut retrouver l'équivalont de ces ressources budgétaires. Quant à présent, on songe à combler le défieit par les moyens que voici :

1° établissement d'un impôt sur le revenu:

2° réforme du système des passeports ;

3° création d'une banque de la noblesse, où les nobles pourraient. dit-on, emprunter jusqu'à 60 ou même 75 de leurs revenus :

4° impôt sur les entreprises industrielles;

5° augmentation des droits sur les alcools ;

6° accroissement (de 20 4, dit-on) sur les douanes.

On espère d'ailleurs jouir bientôt d'un excédent provenant d'une plus-value dans la production des paysans qui ne seront plus serls, comme, en fait, malgré l'émancipaion, ils le sont encore aujourd'hui Sous la main de la commune. vec le nouveau régime, dans les mau[112]vaises années, en l'absence de travaux secondaires, les paysans pourront librement aller chercher au dehors les ressources nécessaires pour acquitter les autres impôts. Actuellement, s'ils ne se sont pas libérés, on refuse de leur délivrer aucun passe-port, comme étant contribuables retardataires. La commune semble devoir perdre, par les mesures plus libérales que l'on prépare, son pouvoir et les garanties qu'elle possède pour la rentrée de l'impôt destiné au rachat de la terre ; dans quelle mesure pourra-t-elle continuer à supporter la même responsabilité et, si on la diminue, le mécanisme créé par l'ulase du 19 février 1861 ne sera-t-il pas compromis3 Que sera l'impôt sur le revenu2 Frappera-t-il la terre seule ou seulement le capital, ou tous deux à la fois Que sera une banque de la noblesse et quels effets aurat-elle sur les fortunes des nobles ue de questions on pourrait se poser encore: Pour y répondre il n'y a qu'à attendre et à observer les conséquences de cette nouvelle évolution du pouvoir souverain qui dirige les destinées d'une grande nation.