(Mobilier et vêtements non compris.)

Immeubles : reçus en héritage des parents et augmentés avec l'argent provenant de l'épargne............ 79000f00

1° Habitation. — Maison composée d'un rez-de-chaussée et d'un premier étage, surmonté d'un grenier, avec une cour. — Total, 15.000f00.

2° Domaine. — Champs servant à la culture maraîchère, y compris un jardin attenant à la maison et employé au même usage, 4 hectares à 16.000f00 en moyenne l'hectare et divisés en 39 parcelles. — Total, 64.000f00.

Argent. — La famille n'a pas besoin de posséder un fonds de roulement de plus de............ 200f 00

ANIMAUX DOMESTIQUES : entretenus toute l'année............ 76f00

1° Animaux divers. — 1 cheval, 600f00 ; — 1 chien, 15f00. — Total, 615f00.

2° Basse-cour. — 10 poules et 2 coqs appartenant à la race de Houdan, 31f00; — 20 lapins, 60f00. — Total, 91f00.

Matériel spécial des travaux et industries............ 3.215f00

1° Pour l'exploitation des champs. — 10 grands paniers, 35f00; — 1 paire de paniers pour la voiture, 25f00; — 1 paire de paniers pour les asperges, 25f00 ; —15 petits paniers, 30f00; —[240]1 cuvier pour le vin, d'une contenance de 17 barriques,25f00; — 1 poulain pour charger un tonneau, 10f00; — 1 entonnoir pour le vin, 5f00; — 6 tonneaux, 30f00; — anciens tonneaux, 3f00; — 3 voitures de dimensions différentes (1 de 400f00, 1 de 500f00, 1 de 700f00), 1.600f00 ; — 1 lanterne pour la voiture, 4f50; — 1 bâche, 36f00; — 6 cercles pour la bâche, 5f00; — 1 banquette avec courroie, 4f50 ; — 2 charrues, 1 ancienne en bois et en fer, 140f00, 1 en fer, 160f00; — 1 traîneau, 25f00; — 1 herse en fer, 76f00; — 1 herse en bois, 20f00 ; — 1 petite herse à bras, 10f00; — 1 rouleau avec ses accessoires, 85f00; — 1 bineuse pour les pommes de terre et les pissenlits, 110f00; — 3 fourches, 2 croes à fumier, 7 croes pour la terre, 20f00; -— plantoirs, binettes à oignons, instruments divers, 100f00 ; — 1 échelle pour le grenier, 5f00; — 2 seaux de bois pour la cour, 4f50; — réservoirs en ainc pour emmagasiner les eaux du ciel, 61f00. — Total, 2.878f50.

2° Pour la vente des produits. — Décalitre, demi-décalitre, double litre, litre, demilitre, 7f00 ; — balance-bascule, 18f00; — poids (2 kilos, 1 kilo, 1 demi-ilo, 250 grammes, 125 grammes), 4f00; — 5 paniers, 4f00 ; — 3 douaaies de sacs, 5f00. — Total, 85f00.

3° Pour l'exploitation des animaux domestiques. — Harnais neuf et complet pour le cheval, acheté en bloc avec collier en cuir, sellette, sous-ventrière, licl, etc., 180f00 ; — harnais vieux, 10f00 ; — 3 fouets, 5f00 ; — 1 musette pour le cheval, 1f25. — Tota, 196f25.

4° Pour les industries domestiques. — 1 cuvier pour la lessive, 20f00; — baquels pour laver, 8f00 ; — battoir, 1f50; — cordes pour sécher, 2f00; — ustensiles divers pour le blanchissage et autres industries, 20f00; — 1 pelle pour le pain, 1f75 ; — 1 fourgon pour le four, 2f00. — Total, 55f25.

VALEUR TOTALE DES Propriétés............ 83.121f00

En été, le travail commence environ à 5 heures du matin, une heure plus tard qu'autrefois. Il est interrompu par le déjeuner pris dans les champs vers 7 heures ou heures et demie. A midi, après le dîner, nouvelle suspension jusqu'à 2 heures, une sieste suivant toujours le repas. Le travail s'arrête encore à 4 heures et demie ou 5 heures pour le goûter, mais ensuite il reprend jusqu'à la fin du jour. La famille soupe cn rentrant. Dans l'hiver, le travail commence seu[241]lement au jour ; il dure sans interruption jusqu'au dîner. Il reprend sans qu'il y ait eu de sieste et se prolonge pendant un temps qui varie suivant l'heure du coucher du soleil.

Les jours qui précèdent les marchés, le travail des champs doit être accompli à tout prix. quelque mauvais que soit le temps. Les membres de la famille cueillent les légumes, les nettoient. les arrangent dans des paniers et chargent la voiture. Cette besogne se prolonge souvent jusqu'à l0 heures. Les personnes qui vont aumarché se jettent alors sur un lit : après quelques heures de repos, elles se relèvent, montent en voiture et arrivent sur le marché vers ou 6 heures du matin. Elles doivent y rester jusqu'à ce que les marchandises apportées aient été écoulées ; elles rentrent à la maison à 3 ou 4 heures de l'après-midi. Pendant le trajet, qui s'effectue la nuit, les maraîchers ne peuvent sans danger céder au sommeil dans leur voiture; car sur les routes peu sures qui avoisinent aint-Denis, des vols fréquents sont commis. D'habiles et hardis malfaiteurs savent profiter de la somnolence des conducteurs pour s'emparer des légumes dans les voitures. Les asperges sont surtout l'objet de leurs convoitises, et on cite une nuit dans laquelle presque toutes les aspergres contenues dans les voitures venant de Deuil. ont été dérobées. Les légumes volés de la sorte sont presque toujours vendus à Saint-Denis.

La famille ne garde plus de domestique à demeure depuis quelques années. Elle emploie comme auxiliaires des journaliers qui travaillent aux pièces dans les champs et des journalières qui sont plus spécialement occupées à cueillir les légumes. Lorsqu'elles sont payées à l'heure, elles ne sont pas nourries sinon elles reçoivent 2 francs par jour et la nourriture.

Travaux du père. — Il s'occupe de tous les travaux des champs en général. mais plus spécialement des plantations. Il ne se rend jamais auu marché.

Travaux de la mère. — Le fardeau de l'exploitation retombe presque tout sur elle. Elle prend part aux travaux des champs, comme tous les autres membres de la famille, prépare la cuisine, fait tous les marchés. Deux fois par semaine, elle passe donc la nuit dans une voiture. Arrivée au marché. elle n'est pas condamnée à une tâche moins pénible : disputer avec ses clients sur le prix de chaque objet et exercer une surveillance incessante pour déjouer toute fraude (§ 22). Rentrée chez elle, il lui faut préparer le repas du soir. Dans beaucoup de familles. le mari, pendant ce temps, va tranquillement jouer auu [242] cabaret. La mère s'occupe aussi de tous les comptes, mais sans tenir aucune comptabilité régulière.

Travaux du fils aîné. — Aucune tâche spéciale n'incombait au fil aîné, avant qu'il ne fût appelé au service. Il aidait ses parents dans tous leurs travaux.

Travaux du fils cadet. — Il s'occupe du cheval et de la voiture. Il va chercher les légumes dans les champs et les amène à la maison. Il accompagne sa mère au marché, conduit les marchandises chez les clients qui en achètent habituellement une grande quantité. Lorsqu'il a terminé ees diverses courses, il prend le chemin de fer pour rentrer à Deuil, et laisse sa mère revenir seule en voiture.

Travaux de la fille. — La fille participe aux travaux agricoles. Elle ramasse du mouron (Alsne edia, L.) pour les oiseaux ; elle le vend à son profit ; son gain s'élève parfois à 3 francs par semaine. Depuis quelques mois, la mère l'emmène au marché. pour alléger sae propre tâche et en même temps lui faire commencer l'apprentissage du commerce. La fille, en outre, la supplée déjà dans certains travaux du ménage.

Industries entreprises par la famille. — La famille autrefois fabriquait elle-même son pain. Elle a renoncé à ce travail, ainsi que la plupart des familles de Deuil. D'abord l'indélicatesse des meuniers, prélevant une partie du blé qui leur était confié, lui causait un réel préjudice. En outre, comme les champs de blé étaient disséminés çà et là, ils attiraient d'autant plus les oiseaux, qui y faisaient de grands ravages. Elle a trouvé enfin un plus sur bénéfice à remplacer le klé par des légumes. D'après ses caluls. la fabrication domestique du pain lui procurait seulement un bénéfiee de 3 francs par mois sur le système de l'achat chez le boulanger ; mais, comme dans ce calcul, le bois employé pour le chauffage du four et les journées de travail n'entraient pas en ligne de compte, l'opération se traduisait finalement par une perte. Aussi il n'y avait autrefois qu'un seul grainetier à Deuil ; quatre y sont maintenant établis. La famille a seulement conservé l'habitude de blanchir elle-même son linge (§ 16).

[244] La maison, construite en pierre, est située dans la rue de la Barre, qui est en même temps la route de Pontoise. Le corps de bâtiment donnant sur la rue se compose d'un re-de-chaussée surmonté d'un premier étage et d'un grenier ; dans le corps de bâtiment prenant jour sur la cour, le premier étage est un grenier. Une porte cochère donne accès de la voie publique dans la cour. A gauche se trouve la buanderie ; à droite, après avoir monté trois marches, on entre dans la cuisine, puis dans la salle à manger où la famille se tient habituellement. n escalier, partant de la cuisine, conduit au premier étage qui renferme trois chambres à coucher, plus une autre chambre affectée au séchage et à la conservation des fruits. Au-dessus de tous les appartements s'étend un grenier qui sert surtout à ranger les oignons. Dans la cour, à une petite distance de la porte de la cuisine et du même côté, nous entrons dans le eellier, et, par un escalier de quelques marches, nous descendons dans une cave où on place les légumes pendant l'iver pour les faire dégeler. Au fond, faisant face à la porte cochère, se trouvent l'écurie et deux hangars d'inégale dimension ; la famille y remise ses voitures et ses instruments aratoires. Des cabanes pour les poulets et les lapins ont été construites dans la cour. Derrière le hangar, s'étend le jardin qui n'est à proprement parler qu'un champ affecté, comme les autres, à la culture des légumes.

Meubles. : la famille possède un mobilier suffisant, mais sans aucune recherche de luxe............ 1.551f25

1° Literie. — 4 lits en fer, 80f00; — 1 lit en noyer, 65f00; — 2 matelas dont 1 en varech, 60f00 ; — 1 lit de plume, 20f00; — 4 sommiers, 121fC0; — 10 couvertures, 150f00; — 2 édredons 50f00 ; — 2 couvre-pieds, 40f00; — 8 oreillers, 24f00 (1 oreiller est fait en moyenne chaque année avec la plume des poulets provenant de la basse-cour). — Total.

2° Mobilier des chambres à coucher et de la salle à manger. — 1 armoire en noyer, 130f00 ; — 1 commode en noyer, 90f00; — 1 pendule, 90f00 ; — 1 glace, 35f00; — 1 tapis 6f00; — 21 porte-manteaux, 2f10; — 2 tables de nuit, 4f 00 ; — 1 vieux fauteuil, 3f00; — 1 grande table pour les repas avec rallonges, 110f00 ; — toile cirée pour la table, 7f00; poêle en fonte, 100f00 ; — 16 chaises très propres, 60f00 ; — 6 chaises ordinaires, 12f00. — Total, 649f10.

3° Mobilier de la cuisine. — 1 buffet, 60f00; — 1 table en chéne à rallonges, 45f00; — 1 huche ou pétrin, 35f00 ; — 1 petit buffet de cuisine, 15f00 ; — 4 chaises, 7f00. — Tota.

[245] 4° Livres, gravures et objets de pieté. — Portraits de Pie N et de Léon XII, 4f00; — plusieurs photographies de Lourdes, de Notre-Dame de Chartres, de l'église du Sacré-Ceur d'Issoudun, de l'église du Sacré-Ceur de Paray-le-Monial, 6f00 ; — gravure coloriée représentant le Sacré-Ceur de Jésus et la Vierge, 3f50 ; — tableau de la Sainte-race, 2f00 ; — 2 statues de la sainte Vierge, f00 ; — statuette de saint Joseph donnée à l'aîné des fils au catéchisme de persévérance, 2f00 ; — photographies des anciens curés de la paroisse, du comte de Chambord, du grand-père paternel, des membres de la famille, et diverses, 19f25 ; — 2 tableaux de première communion, 6f00; — 2 tableaux de la sainte Vierge, 2f50; — 1 Christ, 1f50 ; — 1 chapelet de Lourdes, 0f40 ; — 1 gravure du Saint-Rosaire, 1f00; — 1 chapelet en argent, 6f00 ; — 1 crucifix, 10f00; — 1 gravure de l'Ecece homo, 2f00; — 1 cadre où est le certificat d'études de la jeune fille, 3f00 ; — livres de prix des enfants, 8f00 ; livres de messe, 20f00 ; — livres de piété ( da Premiére Communion. le Mois de Marie et Notre-Dame de Lourdes, Souvenir du grandiour, Jesus xient ax enfants de la premiére communion, le Froment des Eus, Manuel des Enfants de Marie, Guide de a peune pensionnare, le Grand our approche, de Mr Gaume ; les Glas d'or des enfants de arie, un cantique, Manuet des Mêres chrétiennes, Introduction a la ie dévote, par saint Francois de Sales ; la raie et solide piéte, par le mè́me ; la Drection spirituelde, par le même ; le Mois du Sacre-Cœur, le Mois de Marie, e Mois de saint Josepn, ˉLettres de M de Segur ; trois petits livres, les Paillettes d'or, les Flammes de l'amour de lesusCrist, le Combat spirituet ; Sainte Monique, ie de la sœur Saint-Pierre, des Carmélites de ours), 26f00. — Total, 130f15.

Ustensiles : assez nombreux pour que la famille ne se trouve jamais à court ; ne présentent aucun cachet particulier ; sont entretenus par la mère et la fille avec autant de soin que les travaux des champs le permettent............ 231f05

1° Employés pour la cuisson, la préparation et la consommation des aliments. — 4 casseroles, 5f00; —3 cocottes en fonte, 15f00 ; — 1 marmite en fonte, 6f00; — 1 plat en fer battu, 2f25 ; — 2 boites a lait en fer battu, 2f00 ; — 3 passoires, 3f75 ; — 1 panier à salade, 0f75 ; — 1 boite pour le sucre, 1f25 ; — 1 cafetiére, 2f50 ; — 1 lampe avec réchaud et a esprit-devin, 1f45 ; — 12 cuillers en étain, 1f80; — 15 fourchettes en fer, 1f50; — 12 couteaux ordinaires,3f00 ; — 24 assiettes creuses, 3f60; — 24 assiettes plates, 3f60 ; — 24 assiettes de dessert, dnnées par les enfants à l'occasion d'une fête de leur mère, 6f00; — 2 plats, 1 saladier, 3f25 ; — 1 soupière,2f00; —16 verres à pied, 3f20 ; — 12 verres a liqueurs, 2f 40; — 18 cuitters, 18f00; — 1cuiller à soupe, 2f00; — 24 cuillers a café, 3f60 ; — 1 saliere, 0f35 ; — 1 sucrier, 1f50; — 1 couteau à découpe, 1f00; — 1 pot eu porcelaine de Chine pur mettre Teau, 1f50 ; — 1 timbale en argent, 22f00 ; — 1 couvert en métai, 6f00; — 250 bouteilles, 20f00. — Total, 146f25.

2° Employés pour l'éclairage. — 2 chandeliers en cuivre, 7f00; — 1 lampe à essence, 8f00 ; — 1 petite lampe, 1f 25 ; — 5 chandeliers en fer pour la cour, 3f 50; — 1 lan terne en fer pour la cour, 1f25 ; — chandeliers en faïence, 2f00. — Total, 23f00.

3° Employés à divers usages domesiques. — 2 glaces pour toilette, 2f50; — brosses à habit, 3f25;— cuvettes et pots a eau, 6f00; — peignes, 4f00; — 2 petits sacs de voyage, f00 ; — 3 paniers de fantaisie, 5f50; — 1 carton à chapeau, 4f50 ; — 1 vatise pour voyage, 14f00; — 3 cartons pour bonnets, 3f50; — vases pour mettre des fleurs, 2f50; — 1 seau de inc, 1f25 ; — 1 fourneau en fonte portatif, 3f50 ; — 4 brosses servant à cirer, 1f30; — objets servant au feu, 5f00. — Tota1, 61f80.

Linge de ménage : très suffisant et de bonne qualité............ 342f 00

18 paires de draps de lit, 270f00; — 30 serviettes de table, 30f00; — 1 nappe, 12f00; — 18 serviettes de toilette, 12f00; — 3 douaaines de torchons, 18f00. — Total, 342f00.

Vêtements : Sauf le mouchoir qui entoure la tête des femmes, les vêtements des cultivateurs de Deuil n'offrent aucun trait particulier.[246]Depuis longtemps toute trace de costume local a disparu. La famille ne recherche pas l'élégance des vêtements, mais la solidité. Aussi évite-t-elle d'acheter dans les grands magasins les objets d'un prix peu élevé, mais dont la qualité inférieure compense le bon marché............ 4,046f 75

VÊTEMENTS DES HOMMES (1.765f 55).

1° Vêtements de travail (du père et des deux fils aînés). — 6 paires de gros souliers, 4 paires de sabots, 3 paires de guétres, 128f00; — 6 pantalons de velours, 6 pantalons de coutil, 54f00; — 6 gilets de velours, 48f00; — 3 vestes de castor, 60f00; — 3 vestes de coutil, 36f00 ; — 3 chapeaux de paille, 1f05 ; — 6 casquettes de travail, 3f50; — 6 tabliers de travail, 1f50 ; — 4 blouses, 28f00; — 1 manteau dit limousine, 22f00. —Total, 400f05.

2° Vêtements des jours de fête. — Vêtements du père : 1 paire de bottines, 15f00; — 4 pantalons de drap avec gilet pareil, 80f00; — 1 pantalon de mariage, 35f00; — 1 paletot aillé, 30f00; — 2 redingotes, 120f00: — 1 pardessus, 65f00; — 1 chapeau haute forme et 1 chapeau ordinaire, 13f50. — Total, 358f50. — Vètements des ils : 4 pantalons de drap, 80f00 ;— 2 padessus, 90f00; — paletot et redingote, 75f00; — 2 chapeaux de feutre, 10f00. — Total, 261f00. — Total des vêtements des jours de fête, 619f50.

3° Autres vêtements. — 5 douzaines de chemises, 300f00; — 4 paires de chaussettes, 35f00; — 3 gilets de chasse, 62f00; — 3 cache-nez de tricot faits par la mére, 10f00; — 3 fouards, 5f00; — 10 eravates, 10f00 ; — 3 parapluies, 11f50: — 2 gilets de coton de tricot, 6f50 ; — 1 casquette de fanfare, 3f75. — Total, 543f75.

4° Vêtements du plus jeune fils. — 1 pantalon pour les vacances, 20f00; — 1 veste, 4f00; — 1 paletot, 5f00; — 1 pardessus pour les dimanches, 25f00; — 1 chapeau de feutre, 4f00; — 1 paire de bottines, 7f00; — 3 paires de bas, 4f50; — 3 caleçons, 7f50; — 1 gilet de tricot en laine, 5f50; — 2 gilets de tricot en coton, 3f00; — 1 paire de chaussons, 2f50; — 1 easquette, 1f25 ; — 4 cravates, 3f00. — Total, 92f25.

5° Bijoux. — 1 montre en argent avec chaîne (au pére), 60f00; — 2 montres en argent (aux deux fils aînés), 51f00. — Total, 111f00.

VÊTEMENTS DES FEMMES (2.281If20).

1° Vêtements de la mère. — 8 r obes de travail, 200f00; — 2 robes de soie, 270f00; — 2 chales, 85f00; — 3 manteau, 75f00; — 1 pelisse pour aller la nuit au marché, 25f00; — 8 bonnets, 60f00; — 1 douzaine de fichus, 10f00; — douzainede bas de laine, 42f00 ; — 1 douaine de bas de coton, 30f00; — 42 chemises, 210f00; — 3 camisoles de tricot, 9f00; — 6 cols, 7f00; — 1 col avec manchettes en dentelles, 15f00; — 1 foulard, 4f50; — 2 fichus en mohair faits au crochet dans les s oirées d'hiver, 3f00; — 2 1ichus de laine faits de même au crochet, 14f50; — 1 capeliune en cachemire, servant pour aller a l'église pendant la semaine, 11f00: — 1 capeline pour le dimanche, 14f30; — 4 paires de gants, 7f00; — paire de chaussons en feutre, 3f75 ; — 2 paires de souliers, 24f00; — 2 paires de patoufles, 10f00; — 2 corsets, 10f00; — 4 jupons noirs en mérinos pour les dimanches, 40f00; — 4 jupon de tricot en laine fait par ia jeune fille, 10f00; — 5 jupons blancs, 20f00; - 3 canmisoles de nuit, 12f00; — 2 pantalons pour l'hiver, 12f00; — 2 parapluies, 10f00 ; — 1 ombrelle, 4f50. — Total, 1.247f25.

2° Vêtements de la fille. — 4 robes des dimanches, dont deux faites en costume, 100f00; — 2 manteaux, 50f00; — 1 vaterproof, 20f00; — 3 chapeaux, 35f00; — 1 costume des Entants de Marie, 50f00 ; — 3 paires de bottines, 30f00; — 2 paires de sabots et chaussons, 6f00; — 1 paire de souliers de travail, 8f 00; — 2 robes de travail, 15f00; — 18 chemises, 63f00; — 1 douzaine de bas de laine, 24f00; — 1 paire de pantoules, 2f50; — 1 douaaine de bas de coton, 18f00; — 1 ceinture, 1f25 ; — 3 cols, f00; — 3 paires de manchettes, 3f00 — 6 bonnets de nuit, 5f00; — 6 ichus de nuit, 3f00; — 3 camisoles en tricot, 9f00; — 2 camisoles pour l'été, 6f00 ; — 1 jupon en tricot, 11f00; — 3 jupons mérinos, 24f00; — 3 pantalons pour 'hiver, 15f00 ; — 8 pour l'été, 30f00; — 1 jaquette en cachemire, 175f00; — 1 ja[247]quette de tricot, 12f00 ; — 6 petits foulards en soie, 7f00; — 4 tabliers, 15f00; — 2 caraces, 10f00 ; — 2 paires de manchettes de laine, 10f00; — 3 paires de gants, 4f00; — 6 fichus de laine en tricot, faits par elle-méme,8f00; —2 capelines, 8f25; — 1 bonunet de linge, 3f20; — parure de dentelles, 3f00; — 2 corsets, 16f00 ; — 1 parapluie, 6f00; — 1 ombrelle, 3f50. — Total, 658f 70.

3° ˉBijoux (De la mère) : boutons de fantaisie, 1f00; — 1 broche camée, 50f00; — 1 bague en cheveux, f00; — 1 croix en argent, 3f00 ; — 1 paire de boucles d'oreilles, 22f00; — 1 chaîne et 1 montre, 240f00. — Total, 322f00. — (De la fille) : 1 boucle en nacre, 3f25 ; — broche de fantaisie, 5f00; — 1 chaîne avec 1 croix, 20f00; — 1 paire de boucles d'oreilles, 25f00. — Total, 53f25. — Total des bijoux, 375f25.

Valeur totale du mobilier et des vêtements............ 6.171f05

§ 17 DU MOUVEMENT DE LA POPULATION A DEUIL.

[263] Un des traits saillants de la commune de Deuil est le petit nombre d'enfants dans les familles d'agriculteurs. Les recensements opérés d'une manière régulière depuis le commencement du siècle manifestent ce fait qui s'accentue de plus en plus. Avant la lévolution, on ne possède aucun état régulier de la population de la paroisse de Deuil. Un recensement opéré par distriet, en 1790, lui donne une population de 1.165 habitants, répartis en 260 feux. Le territoire de la commune a subi depuis ce emps des modilications : il comprer nait une partie du territoire d'Engghien, alors inhabitée, et de plus des sections qu'une loi postérieure en a détachées, en les remplacant, il est vrai, par une autre agglomération. Toutefois le chiffre de 1.165 habitants parait assez élevé, car l'élément non agricole qui ligure aujourd'hui pour une forte proportion dans le total de la popr lation, était presque nul, les lenteurs des communications ne donnant pas aux employés le moyen de se rendre chaque jour à Paris pour retourner le soir dans leurs foyers.

Près de cinquante ans plus tard, en 1836. le recensement officiel constate à Deuil une population de 1.365 habitants, dont 67 appr-r tenant au sexe masculin et 68 au sexe féminin. Voici les nombres moyens des enfants par ménag:, calculés pour chaque catégorie principale de la population :

[264] Quinze ans plus tard, en 1851, la population s'élève au chiffre de 1.401 habitants, dont 689 hommes et 712 femmes. Le recensement relève l'existence de 463 enfants et jeunes gens au-dessous de vingt ans ; mais il accuse la tendance des cultivateurs à restreindre le chiffre de leur postérité, car les moyennes des enfants par ménage sont les suivantes :

Au recensement de 1866, la population s'est accrue. Deuil renferme ulors 2.182 habitants dont 1.109 hommes et 1.073 femmes ; il faut toutefois en défalquer 271 habitants n'ayant pas leur séjour permanent dans la commune e y restant seulement quelques mois. Ce sont certainement les ouvriers émigrants venant suppléer à l'insuffisance des bras dans les familles agricoles. Mais la tendance révélée par le recensement de 1851 s'aggrave, comme le constatent les moyennes suivantes

Au recensement de 1881, la situation n'a pas subi de modifications notables. Lorsqu'on s'éloigne de la propriété agricole, le nombre des enfants augmente. On trouve seulement parmi les cultivateurs trois familles ayant quatre enfants, deux en ayant cinq et trois en ayant six. Les enfants se répartissent en moyenne ainsi par ménage :

Il est à remarquer que la statistique est impuissante à photographier la physionomie exacte du mouvement de la population. Elle n'indique pas si deux époux qui, vivant seuls, sont portés comme sans postérité, n'ont pas des enfants habitant une autre commune ; elle reste muette sur les enfants qu'ils ont perdus. Pour apprécier avec une exactitude absolue la tendance à la stérilité, il serait non moins nécessaire de relever l'âge de chaque ménage au moment du recensement. Tel ménage qui après deux ans d'union compte un enfant ne peut etre[265]placé sur la même ligne que celui auquel dix ans de vie commune en ont seulement donné deux. Malgré ces imperfections des statistiques, un fait grave, corroboré par l'enquête directe qu'a nécessitée la présente monographie, se dégage de la comparaison des divers recensements ; c'est la stérilité croissante des ménages de cultivateurs. Dans une certaine mesure les mariages pratiqués presque exclusivement entre parents (§ 12) expliquent ce fait : mais la véritable cause est le désir manifesté par les parents de ne pas laisser à leurs enfants une position inférieure à celle qu'ils ont eux-mêmes occupée. IPartagé entre plusieurs héritiers, le domaine deviendrait insuffisant pour les faire vivre. Chacun d'eux serait obligé de joindre un autre travail à celui qu'il accomplirait sur son exploitation désormais trop exiguè. En outre la maison serait vendue, les champs sur lesquels les parents ont travaillé toute leur vie pulvérisés, peut-être même aliénés par des héritiers transformés progressivement en propriétaires indigents. La famille aurait perdu sa physionomie ; elle aurait subi une déchéance.

L'augmentation de la population de Deuil n'est donc pas due à l'accroissement régulier de ses familles agricoles, mais a l'immigration des journaliers ou des employés. Cette situation s'observe du reste dans l'arrondissement de Pontoise auquel Deuil appartient (§ 1). Toutes les communes situées à une petite distance de Paris ont vu depuis cinquante ans leur population s'accroître dans une forte proportion par suite de l'immigration. Ainsi Enghien, qui, à cette époque, n'était qu'un petit hameau, compte maintenant 1.830 habitants. Montmorency, de 1.870 habitants en 1836, passe à 4.344 en 1881 ; Saint-Gratien, de 487 à 1.327. Gagny a une population de 2.335 habitants, tandis qu'il yv a cinquante ans elle était seulement de 910. De 935, à la même époque, Neuilly-sur-Marne s'éleve aujourd'hui à 4.792. Une augmentation moins forte, il est vrai, est encore constatée pour les communes qui, plus éloignées de la capitale, renferment une population supérieure à un millier d'habitants. Ecouen, par exemple, cheflieu de canton de 1.353 âmes au début, en a gagné en cinquante ans 397. Gonesse est passé de 2.123 à 2.935, Pontoise renferme aujourd'hui 6.517 habitants au lieu de 5.408 en 1836.

Les communes exclusivement rurales et dont la population ne s'élève pas au-dessus de 600 ont éprouvé au contraire une diminution souvent notable. Des cantons qui appartiennent a l'arrondissement de Pontoise, le canton de Marines est le seul qui ne renferme pas d'agglomérations importantes. La commune la plus peuplée est le chef-lieu[266]de canton avec 1. 445 habitants. C'est le canton qui entretient avec Paris les rapports les moins fréquents, à cause de la lenteur des communications. Aussi sa population diminue-t-elle. Il y a cinquante ans, elle était de 14.312, de nos jours elle est tombée à 12.814. La majorité des commuunes, 25 sur 40. a participé à cette diminution, quelquesunes dans une proportion désastreuse. Citons celles d'Epiais-les-Louvres, qui, peuplée de 130 habitants en 1836, est réduite maintenant à 90; celle de Noisy-sur-Oise qui, dans la même période de temps, en perd 22 ; celle d'Haravilliers avec une perte de 100; celle de Sagy avec une perte de 175; celle de Seraincourt, diminuée de 98. Beaucoup de petites communes rurales situées dans d'autres cantons ne sont pas mieux partagées, par exemple, Châtenay, dans le canton d'Ecouen. tombée de 70 à 49 abitants ; V'andherland, dansle canton de Gonesse, de 121 à 57 hahitants. Dans le même canton se trouve la commune de Tremblay, sur les confins du département de Seine-et-Oise et du département de Seine-et-Marne, isolée de toute autre commune. loin d'une ligne de chemin de fer ; les habitants vivent exclusivement du travail agricole. En 1838, ils étaient au nombre de 838. Le dernier recensement n'en trouve plus que 700.

Si nous jetions les yeux sur l'arrondissement de Mantes, uniquement agricole, nous constaterions les mêmes faits. Les deux cantons de Limay et de Bonnières notamment, sur le territoire desquels n'est située aucune agglomération urbaine, ont perdu ensemble 4. 401 habitants. Que le mouvement continue, dans cinquante ans, les hameaux ou les petites communes ne renfermeront plus que quelques à̂mes, si elles ne cessent même d'être habitées. Ainsi réduite, la population de ces communes est insuffisante pour faire face à tous les besoins des exploitations rurales ; plusieurs fermes sont déjà presque exclusivement cultivées par des ouvriers bretons, plus dociles et moins exigeants que les ouvriers des autres provinces. Au moment de la moisson, les propriétaires sont contraints d'appeler des travailleurs belges, sinon la récolte pourrirait sur pied. Les habitants de ces campagnes en sont venus à considérer le travail des champs comme une tàche inférieure ; ils sont attirés vers le commerce de détail ou ils espèrent réaliser un gain rapide, ou ils songent à faire de leurs fils des employés, de leurs filles des institutrices. A Deuil, les familles de cultivateurs-maraichers appellent à leur aide des ouvriers émigrants, presque tous originaires du département de l'Tonne (§ 19). Beaucoup d'entre elles ont une domestique à demeure [267] toute l'année ; elle est exclusivement chargée d'aider la mêre de famille dans les durs travaux des champs, lorsque les enfants sont encore trop jeunes ou pas assez nombreu. Mais la présence d'une jeune femme dans la famille entraîne souvent de graves désordres (§ 19). En outre, peu retenues dans leurs conversations, ces domestiques contribuent à démoraliser les enfants ; les mères de famille, soucieuses de la moralité de ceux-ci, sont obligées pendant le travail des champs de veiller sans cesse pour que les propos licencieux ne parviennent pas à leurs oreilles.

La dépopulation des campagnes. l'accroissement de la population dû uniquement aux familles imprévoyantes, entraînent des conséquences non moins graves au point de vue de la vie publique. Elles donnent la prépondérance à l'élément urbain. Elles rendent, sous un régime de suffrage qui donne tout avantage au nombre, les classes imprévoyantes maîtresses des destinées du pays.

§ 18. DE QUELQUES FAITS RELATIFS A L'HISTOIRE DE DEUIL.

Il est déjà question de Deuil sous la domination romaine. Au milieu du village, dans un vaste champ, s'élevait un temple consacré au dieu Mars. Sous la deuxieme persécution de Domitien, vers l'an 92 de l'ère chrétienne, une sentence de mort y fut prononcée par le proconsul romain Siscinius Fesceninus, contre saint Eugène, évêque, et elle fut exécutée. Le corps du martyr fut précipité dans le lae Marchais, d'où il fut retiré six cents ans plus tard. Une châsse renfermant une portion insigne des reliques est conservée à l'église de Deuil. Plus tard, en 862, il est fait mention des vignes que l'abbé de Saint-Denis possédait à Deuil, dans le partage de ses biens du temps de l'abbé Louis. La culture de la vigne aurait été alors le principal moyen d'existence des habitants de Deuil, quoique une grande partie du territoire soit en plaine n, ajoute l'historien. On a vu (§ 1) qu'il reste encore des vignes sur le territoire de la commune.

bLa fondation de l'église de Deuil semble remonter au onzième siècle ; elle était alors possédée, ainsi que le village, par llervé de Montmorency. Celui-ci s'en dessaisit en faveur des moines de l'abbaye de Saint-Florent en Anjou, et leur donna les offrandes, les[268]droits de sépulture et ce qu'on appelait hospites atrei. Un prieuré y fut fondé; il ́tait desservi par 12 religieux. Le premier supérieur vivait sous Louis le tiros en 1108 ; il se nommait Foulque et mouru en 1137. Abeilard se retira quelque temps dans le prieuré de Deuil, après avoir quitté l'abbaye de Saint-Denis ; il y ouvrit des écoles. Les religieux du prieuré furent dissous en 1594 et le couvent ne fut plus composé que de prieurs commendataires. C'est alors que fut installé dans la paroisse un curé, appartenant au clergé séculier. Voici les dates de nomination et par conséquent les durées de séjour des curés dans la paroisse : 1594, 1613, 1633, 1636, 1642, 1651, 1680, 1683, 1698, 1733, 1749, 1768, 1787, 1822, 1850, 1832, 1835, 1841, 1854, 1864, 1876, 1879. Les registres de la paroisse nous apprennent également que l'établissement des écoles date de 1600, sous le règne réparateur d'Henri IV. Parmi les événements saillants que relatent les registres de la paroisse, nous relevons en 1706 l'établissement de la confrérie de charité. La duchesse de Saint-ignan fut élue supérieure. On relève ensuite parmi les noms des supérieures celui de Pe 'Epinay, connue par des souvenirs moins éditiants ; elle habitait le château de la Chevrette, fréquenté par la société littéraire de Paris, notamment par Grimm et par Jean-Jacques Rousseau, qui en parle souvent dans ses onfessions. Le château a été démoli ; il en reste seulement les comnuns et une petite partie du parc. Un des quartiers de Deuil porte encore le nom de la Chevrette.

§ 19. DES JOURNALIERS-AGRICULTEURS DE DEUIL.

Nous avons signalé à Deuil l'existence d'une population de journaliers, soit émigrants, soit résidants, qui viennent aider les cultivateurs dans les travaux auxquels leurs familles peu nombreuses seraient incapables de suffire. Ces journaliers sont originaires pour la plupart du département de l'Yonne ; ils viennent notamment des cantons de Noyers, dans l'arrondissement de Tonnerre, et de celui de Coulangessur-Monne, appartenantà l'arrondissement d'Auxerre. Dans ce dernier canton, les communes de Trucy-sur-onne, de Lucy, de Crain, de Ferligny en fournissent un grand nombre. Le sol y appartient généralement à de grands propriétaires qui exploitent, non pas par eux-mêmes, mais par des fermiers ; ceux-ci à leur tour emploient des domestiques[269]qu'ils ne recrutent pas exclusivement parmi les gens du pays. Le reste du sol est divisé en une ininité de petites parcelles, trop peu étendues pour faire vivre une famille. L'hiver se passe difficilement pour les possesseurs de ces modestes propriétés : les plus valides travaillent dans les bois, les vieillards se contentent de faire des petits fagots. Ces difficultés d'existence ont fait naitre chez eux la pensée de chercher au loin, pendant la belle saison, un travail plus lucratif. A 'rucy-suronne, le travail consiste surtout dans la culture de la vigne, et les pauvres gens aspirent à réaliser une épargne pour acheter quelques morceaux de terre qu'ils planteront en vigne. la terre calcaire du pays qui convient peu à la culture des céréales, favorisant au contraire la production du vin.

Le hasard parait avoir décidé du choix de Deuil comme lieu d'émigration. Il y a cinquante ou soixante ans, un père de famille, accompagné de sa femme, quitta son pays et vint aux environs de Paris, entre Deuil et Montmorency. Il se loua comme jardinier, vers le mois de mars, et à l'hiver il revint muni d'un petit pécule. L'ayant peu à peu augmenté, il acheta une propriété de médiocre étendue sur laquelle il planta des vignes et à laquelle il fit donner en son absence les soins nécessaires. Cet exemple entraina ses compatriotes : ils se décidèrent pendant la belle saison à aller à Deuil, espérant y amasser une modeste aisance. Dans la commune de 'rucy, l'émigration annuelle emmène depuis 20 ans environ quarante ou cinquante individus, dont un tiers de ménages. Des jeunes filles se trouvent parmi les émigrants ; elles se placent chez les cultivateurs comme domestiques, employées exclusivement aux travaux agricoles. Les hommes vivant chez eux travaillent à la journée ou à la tàche pour le compte de plusieurs cultivateurs; ceux-ci engagent autant que possible les mêmes chaque année. Les journaliers préfèrent maintenant le travail à la tâche, qui leur donne l'indépendance de chef de métier ; ils entreprcnnent, par exemple, le binage ou le labourage d'un arpent de terre, moyennant un prix débattu avec le propriétaire et l'exécutent ensuite à leur guise. Leur gain dépend ainsi de l'activité qu'ils déploient.

La rétribution donnée aux journaliers a beaucoup augmenté depuis quelques années. En 1870, un homme seul réalisait en moyenne un bénéfice net de 70 francs par mois ; en ce moment les hommes placés comme domestiques reçoivent 80 francs, les femmes 50 francs. Ils ont droit en outre à la nourriture, au logement et sont blanchis par complaisance. ls prennent leurs repas à la table du maître, mais élèvent[270]beaucoup de prétentions pour la nourriture. Autrefois on tuait un porc dans les familles qui avaient à nourrir des journaliers ; ceux-ci n'en veulent plus. Les femmes demandent du café, et bien des familles n'en prennent que lorsqu'elles ont à leur table des ouvrières. Employé à la journée, un homme reçoit 3f 50 ; une femme, 2 francs, plus la nourriture. Les prix ont, depuis vingt ans, augmenté de plus d'un tiers. Les maîtres constatent que les rapports sont devenus plus diiciles ; la journée commence de moins bonne heure. Les journaliers ne se font pas faute de réaliser des profits au détriment de celui qui les emploie, soit en prélevant quelques légumes pour leur compte, soit en apportant une certaine lenteur dans la besogne à effeetuer. Les cultivateurs de Deuil observent qu'âpres au travail, lorsqu'ils travaillent pour leur propre compte ou à la tâeche, les Bourguignons se montrent peu religieux, libres de propos et d'une moralité facile. La tendance à l'épargne va chez eux jusqu'à l'avarice : après leur mariage, soit par économie, soit par crainte de l'émiettement de leur propriété, ils redoutent les nombreuses postérités. Les journaliers rendent justice aux bons patrons, assez nombreux. disent-ils, mais il s'en rencontre aussi qui sont rudes pour leurs subordonnés. Dans ce cas les gens d'un même pays les mettent à l'index ; ils en cherchent de meilleurs et quittent les premiers, sans les avertir. Un ménage de journaliers-émigrants, actif et laborieux, rapporte en moyenne douze cents francs de sa campagne à Deuil. Il emploie cet argent à arrondir sa propriété, qu'il ne quitte plus, dès qu'en l'exploitant lui-même, il est assuré d'échapper à la misère. Beaucoup d'émigrants reprennent dans leur pays natal le métier demaraicher qu'ils ont exercé à Deuil ; ils écoulent leurs produits sur le marché voisin et trouvent dans ce mode d'exploitation l'avantage d'avoir en tout temps de l'argent. Suivant leur expression, ils chassent ainsi « le diable de leur bourse. D'autres émigrants placent leurs économies à Deuil même. Ils louent ou achètent, s'ils sont plus fortunés, quelques morceaux de terre et les cultivent eux-mêmes, tout en travaillant à la tâche sur les terres d'autrui. Le dimanche est spécialement réservé à leur exploitation. Lorsque leurs affaires prospèrent, ils apr pellent leurs parents, qui vendent leur propriété de l'Yonne. Cette catégorie de journaliers augmente tous les ans. Si cette émigration périodique accroît l'aisance de ceux qui la pratiquent, elle n'élêve pas leur moralité. Ils viennent d'abord d'un département soumis à l'influence des politiciens, et où, avec un culte jaloux des « faux dogmes[271]modernes », règne une indifférence quasi générale en matière religieuse, sinon même une vive hostilité. Les cultivateurs pour lesquels ils travaillent respectent cependant les idées traditionnelles ; mais le spectacle de la richesse mal acquise qui s'étale sous les yeux des émigrants. à l'aris et à Enghien, la lecture des mauvais journaux, la propagande du cabaret achèvent de chasser de leur esprit les dernieres idées morales. L'intérêt devient leur seule règle de conduite. Les émigrants exercent même une mauvaise influence sur leurs maitres. Des jeunes filles, admises comme journalières dans une famille, y introduisent le désordre en devenant les maîtresses du père. Ainsi la violation des lois du mariage par la stérilité systématique altère de toutes façons l'existence morale de la famille. De tels faits justifient une fois de plus le mot de F. Le Play : « La classe des journaliersagriculteurs prend, en certaines localités, un développement qui est une source de danger pour l'ordre public »².

§ 20. DES CONFRÉRIES DE LA PAROISSE DE DEUIL.

La vitalité religieuse de la paroisse de Deuil s'atteste par les confréries nombreuses qui y existent. Nous avons déjà observé le même fait dans la paroisse de Lévignacq (Landes). où le retour de la population aux pratiques religieuses s est traduit par la fondation et la prospérité de plusieurs confréries ; il mérite d'etre relaté à Deuil, parce que cette commune est située dans un milieu soumis aux influences désorganisatrices de la capitale.

La Confrérie des nfants de Marie est une de celles qui ont le plus de vie. Elle compte trente jeunes filles, qui doivent satisfaire aux conditions suivantes ; Ne pas travailler le dimanche et les fêtes obligatoires, assister aux offices de la paroisse, y arriver dès le commencement et s'y faire remarquer par leur bonne tenue, fuir les réunions bruyantes et mondaines. Il y a de plus la Confrérie de la Sainte-Enfance, la Confrérie du Saint-Sacrement, l'ssociation du Rosaire perpétuel, l'Association des Communions réparatrices, la Confrérie de Saint-Eugène, auquel les habitants de Deuil ont voué un culte spécial. En outre, plusieurs euvres fonctionnent se proposant soit un but[272]exclusivement religieux, soit la distribution de secours aux familles désorganisées et incapables de vivre par elles-mêmes. A la première catégorie appartiennent : l'OEuvre de la Propagation de la foi, qui recueille annuellement plus de 300 francs et compte 12 dizaines de membres ; l'tEuvre de Saint-François de Sales, à laquelle les quêtes annuelles donnent une somme de 180 francs ; un patronage de jeunes gens. Dans la seconde se rangent l'Association des Dames de charité et la Conférence de Saint-Vincent de l'aul. L'Association des Dames de charité subvient à ses dépenses par des quètes ; elle a pu donner, dans le grand hiver de 1879-1880, un repas par jour à plus de cinquante enfants et a dépensé en distribution de vêtements plusieurs centaines de francs pendant quelques mois. La Conférence de Saint-Vincent non sSeulement secourt les familles indigentes par des dons en nature qu'elle préfère avec beaucoup de sagesse aux dons en argent ; mais encore elle leur apporte, par des visites faites à domicile, des consolations morales qui préviennent chez les pauvres le développement des sentiments de haine. La Conférence a fait beaucoup de bien dans la paroisse de Deuil. Une observation analogue avait été relevée par F. Le Play dans la Monographie du aitre blanchisseur de la banlieue de Paris³. A Clichy comme à Deuil, les conférences ont fait pénétrer les idées religieuses dans des familles oublicuses de la loi divine, en même temps qu'elles ont rappelé la nécessité du dévouement à une population trop absorbée par des préoccupations matérielles. Il est à remarquer que les membres de ces diverses euvres se recrutent à peu près exclusivement dans les familles de cultivateurs.

§ 21. LE MORCELLEMENT DU SOL A DEUIL.

La commune de Deuil compte 7.332 cotes, qui se décomposent comme il suit : 7.330 pour des parcelles au-dessous de 1 hectare et 2 seulement pour des parcelles d'une contenance supérieure : 1 pour une parcelle de 1 à 2 hectares, 1 pour une parcelle de 4 à 5 hectares. Ces chiffres expriment d'une maniêre saisissante le morcellement de la propriété dans cette commune.

De son côté, la propriété de la famille, d'une contenance de 4 hec[273]tares, est divisée en 39 parcelles dont voici le détail : 4 parcelles de 17 ares ; 4 de 2 ; 4 de 3; 3 de 5 ; 3 de 8 ; 1 de 9 ; 1 de 14; 1 de 15 ;1 de 25; 3 de 5 ; 1 de 12 ; 1 de 68 ; 4 de 12 a 20 ; 2 de 30 ; 1 de 40 ; 2 de 6. Si morcelée qu'elle paraisse, la propriété de la famille mérite cependant d'être considérée comme une de celles qui le sont le moins. ne parcelle de 17 ares est estimée avantageuse ; elle représente, disent les maraichers, la journée d'un ouvrier, et c'est pour les parcelles inférieures à cette fraetion que se font sentir les inconvénients d'un morcellement poussé à l'excès. Beaucoup sont enclavées les unes dans les autres, sans qu'un chemin y donne accès. Les propriétaires ne peuvent se rendre sur leurs propriétés qu'en passant sur le champ de leur voisin ; lorsqu'ils veulent y transporter du fumier, ils sont obligés d'attendre la gelée, sinon ils commettraient des dégâts sur les terrains qu'ils traverseraient et seraient exposés à des demandes d'indemnité.

Toutefois les inconvénients du morcellement sont moins sentis à Deuil que dans d'autres régions, à cause du genre de culture absolument uniforme et qui, n'exigeant pas l'emploi d'instruments perfeetionnés, réclame surtout le travail des bras. On ne voit pas là, comme dans les pays à céréales, l'assolement triennal résulter de l'enchevêtrement des propriétés les unes dans les autres, et un propriétaire ou un fermier intelligent réduits à suivre servilement les coutumes de ses voisins. Comment, en effet, sur des parcelles enclavées de toutes parts au milieu de champs de froment, se risquerait-on à cultiver des plantes sarclées ou des prairies artificielles 2 Les cultivateurs de Deuil éprouvent seulement les inconvénients du morcellement sur deux points. Ils reconnaissent d'abord la perte de temps qu'elle leur fait subir. Ainsi les parcelles de la famille G*** sont situées à toutes les extrémités de la commune, quelques-unes même sur le territoire d'Épinay ; comme plusieurs d'entre elles ne retienncnt pas pendant toute la journée une ou plusieurs personnes, celles-ci se transportent de parcelles en parcelles et de tels déplacements imposent une grande fatigue, surtout les jours de marché. La dissémination de ces lambeaux de terre rend en outre la surveillance plus diffieile. Les journaliers, que le maître ne peut toujours suivre, ont le moyen de mettre de côté des légumes pour eux ou d'apporter moins d'ardeur dans leur travail. De plus, si la propriété était agglomérée, le propriétaire déjouerait plus sûrement les entreprises des voleurs. Le morcellement entraine un autre inconvénient dont les habitants n'ont pas con[274]science. Nous avons vu (§ 3) quelles entraves le travail apportait à l'éducation des enfants : or avec un domaine aggloméré autour de la maison, les parents rentreraient plus fréquemment dans leur inté

La commune se préoccupe d'atténuer les maux du morcellement ; elle ouvre des chemins d'une largeur de 2 mêtres et sur lesquels une voiture peut passer. Les morceaux de terre complètement enclavées deviendront plus rares. De leur côté, les familles recherchent dans les partages l'attribution à chaque héritier de parcelles d'une étendue plus considérable. Remarquons encore que le nombre restreint des enfats appelés à prendre part aux partages de famille rend l'émiettement de la propriété moins excessif. Si on y ajoute la valeur énorme de la terre qui permet à une famille de vivre avec un hectare, on comprendra pourquoi le type du propriétaire indigent n'a pas encore pparu à Deuil. Il est toutefois permis de se demander si cette situation est destinée à durer longtemps. Lorsque la propriété de la famille G* aura été partagée entre les quatre héritiers, chacun d'eux Sera possesseur d'un hectare de terre ; il sera encore assuré de conserver la même position que ses parents. Mais si à son tour il a plusieurs enfants, il ne leur transmettra qu'une position amoindrie. Comment échappcra-t-il à cette conséquence fatale2 Par un seul moycn, en réduisant le nombre de ses héritiers.

Le morcellement de la terre n'est pas un mal irrémédiable. Avant la lévolution, des réunions de parcelles ont été opérées par le libre consentement des propriétaires dans les provinces de Bourgognec et de Lorraine, notamment à louvres et à Roville ; en Allemagne l'intervention de l'autorité municipale et de la loi a amené plusieurs faits de ce gcnre. M. ''isserand, aujourd'hui directeur de l'agriculture, a cXposé devant la Sociéte d'conomie sociale l'exemple désormais classique de la commune d'IHohentsaiida, en Saxe, où d'exeellents résultats ont été dus à la loi sur les réunions territoriales. F. Le Play a donné dans la même séance son approbation à cette manière de procéder⁴. Tout récemment enfin une haute autorité agricole, M. Grandeau, airmait de nouveau l'impérieuse nécessité d'une concentration des parcelles opérée, soit par le consentcment des intéressés, soit par une loi rendant ohligatoire le remembrcment d'une commune pourvu que les deux tiers des propriétaires y donnent leur consentement.

[275] Cette mesure, dont nous ne nions pas l'utilité, constitue toutefois un palliatif insuffisant, ant que le code civil laissera aussi peu de liberté aux arrangements de famille. Avec la loi prescrivant le partage forcé et en nature, les parcelles se reproduiront certainement. Un seul moyen préviendra ce morcellement de la propriété : le petit nombre d'héritiers. A quelque point de vue que l'observateur se place pour examiner la loi du partage forcé, il rencontre toujours la stérilité systématique comme une de ses conséquences finales.

§ 22. DES MARCHÉS A PARIS.

La famille fréquente le marché Saint-Maur-du-Temple, situé dans le 10 arrondissement et qui est un marché concédé. Au point de vue administratif, les marchés alimentaires de quartier de la ville de Paris se divisent en trois catégories : les marchés exploités par la Ville, les marchés concédés, les marchés tolérés ou non autorisés. Les marchés de la V'ille sont au nombre de vingt-cinq; ils sont exploités par les agents que nomme directenment le préfet de la Seine. Les marchés concédés sont au nombre de dix-sept. Le concessionnaire en supporte les frais de premier établissement, ainsi que les frais d'entretien et d'administration. Il distribue les places et en perçoit le prix suivant un tarif déterminé par le traité. Il verse annuellement à la Ville une redevance fixe, plus une part de ses bénéfices, quand ils arrivent à excéder dans une certaine proportion les frais annuels ainsi que les intérêts et l'amortissement du capital engagé. Les concessions sont généralement limitées à une durée de cinquante ans. Quelques-unes atteignent soixante, soixante-quinze et même quatrevingts ans. Le contreôle des recettes est assuré, dans l'intérêt de la V'ille, pa un inspecteur du service des perceptions municipales. Les marchés tolérés ou non autorisés ne paient aucune redevance à la V'ille. Quelques-uns ont été créés au profit de personnes privilégiés, entre autres le marché d'guesseau, dans la cité Berryer, créé en 1725 par lettres patentes, en faveur de Josepl d'Aguesseau. Les maraichers ont à payer dans les marchés un droit de stationnement qui se calcule d'après la dimension de la place occupée. Ce droit se paie par semaine et d'avance ; si la place n'est pas occupée, pendant deux marchés consécutifs, l'administration a le droit de la[276]mettre en location. Un droit de vingt-cinq centimes par marché est exigé depuis quelques années pour la garde des voitures. Autrefois les maraîchers remisaient presque gratuitement leurs chevaux dans une écurie voisine pendant la durée de la vente.

Les cours des légumes ne subissent plus d'aussi grandes variations qu'il y a vingt-cinq ou trente ans. Il n'était pas rare de voir le prix d'un sac de pommes de terre s'élever de 5 à 20 francs. Les chemins de fer ont rendu les prix plus uniformes, en amenant sur les marchés parisiens les légumes des extrémités de la F'rance, notamment du Midi et des environs de loscoil, où la culture des artichauts a pris un grand développement. Les tarifs établis par les compagnies de chemins de fer et qui diminuent selon la distance à parcourir favorisent cette ex portation des produits des départements dans la capitale. Les maraîchers des environs de Paris supportent, sans trop sc plaindre, une telle concurrence, parce que, malgré tous les soins avec lesquels ils sont emballés, les légumes expédiés par le chemin de fer perdent quelque peu de leur fraicheur. Ils observent en outre que l'augmentation des consommateurs diminue le risque de ne pas vendre.

Le travail du marché exige une surveillance et une activité de paroles incessantes. Un tiers des personnes qui se présentent à eux, disent les cultivateurs, essaient de les frauder. Les unes font habilement tomber dans leur panier, qui une carotte, qui une ou deux pommes de terre, qui quelques fruits ; les autres leur glissent des pièces fausses ou n'ayant pas cours. D'autres plus hardies viennent réclamer la monnaie de pièces qu'elles n'ont pas données. L'habitude du marchandage est tellement répandue que les vendeurs sont obligés de hausser le prix de toutes leurs marchandises. En moyenne, la diminution de prix obtenue par le marchandage est de dix pour cent. Dans les moments de prospérité, les acheteurs se montrent plus coulants sur le prix de la marchandise. Cette année, où les affaires sont difficiles, de vives contestations s'élèvent entre marchands et clients. Aussi la famille, qui vend à un marché presque exclusivement fréquenté par des ouvriers, éprouve-t-elle en ce moment plus de peine à écouler ses produits ; il y a bien longtemps, dit-elle, qu'on n'a vu des années comme celles qui ont préeédé 1870. Réduits dans leurs salaires, les ouvriers achètent moins de légumes ; la viande est pour eux l'aliment fondamental. Ils manifestent néanmoins tout autant d'exigences et délaissent les fruits qu'une tache dépare, quoiqu'ils ne soient pas d'une qualit́ inférieure aux autres. Ils recherchent plus volon[277]tiers les primeurs que les gros légumes, ce qui tendrait à faire baisser ces dernières denrées.

La clientèle des maraichers au marché Saint-Maur se recrute aussi, soit parmi les fruitiers, soit parmi les marchands dits des quatre saisons, qui conduisent à bras de petites voitures dans les rues. Ces derniers forment une classe turbulente, démoralisée, imprévoyante. Avant d'exercer un tel métier, beaucoup d'entre eux ont tenu des magasins de fruiterie, ou ont vendu à la halle. L'inconduite et souvent le manque d'un petit capital les ont perdus. Ils logent en garni, lorsque l'âge ou la maladie leur interdisent tout travail, ils tombent à la charge de l'Assistance publique. Dénués de tout avoir, ils louent leur petite voiture chaque matin et beaucoup sont en même temps réduits à emprunter vingt francs pour leurs acquisitions du jour. Le soir. ils devront rendre vingt-deux francs, un franc pour la voiture, un franc pour l'intérêt de l'argent. Bien des efforts ont été tentés pour empecher l'usure de les dévorer ; leur insouciance et leur routine ont rendu ces efforts infructueux. Ils déploient un art consommé dans la vente et savent parer leur voiture de beaux légumes qui en recouvrent de qualité très inférieure. Dans cette classe et dans celle des fruitiers, aucune moralité commerciale. La soif du gain provoque une falsification éhontée des marchandises qui sembleraient devoir s'y prêter le moins. Ainsi l'on fabrique des pommes de terre nouvelles, avec des pommes de terre anciennes très petites qu'on roule dans du carbonate de soude ou de la potasse pour les débarrasser de leur peau. Le décalitre, qui pèse environ 6 lilog., revient à 50 centimes et chaque demi-lilog. de pommes de terre fabriquées de la sorte est revendu 40 ou 50 centimes.

§ 23. SUR LA DISTRIBUTION DES TRAVAUX ENTRE LES DIFFÉRENTES ÉPOQUES DE L'ANNÉE.

Janvier. — Labour d'hiver. I'ransports des fumiers, lorsqu'il gèle. Plantation des arbres (pruniers, cerisiers, etc.). Plantation des choux. On commence à semer les pois.

Février. — On continue à semer les pois, puis les fêves de marais, les carottes maraîchères, les oignons. le persil. Plantation des frai[278]siers. Taille des arbres : poiriers, groseilliers, framboisiers. Commencement de la plantation des salades, dont le plant est acheté aux maraichers proprement dits, qui habitent entre Saint-Denis et Paris. Provignage pour faire des fosses, coucher la vigne.

Mars. — Continuation des semailles des pois. Plantation des pommes de terre qui sont vendues au mois de juin. On sème les deuxièmes carottes, les asperges. Récolte des pissenlits, qui viennent à maturité en même temps que les petites laitues. On découvre les artichauts. Le mois de mars est, avec le mois d'avril, l'époque du plus pénible labeur.

Avril. — On fiche les vignes. Fin de la plantation des pommes de terre. Labour des articauts ; on ne laisse sur le pied que les plus belles pousses. On couvre les asperges. Plantation des choux de plusieurs espèces. Préparaltion des terres où il y a eu des oignons. Semailles du persil et des haricots. Autrefois un ancien usage voulait qu'ils fussent semés le vendredi saint ; il est maintenant presque généralement abandonné.

Mai. — On coupe les asperges. Fin des semailles des haricots de toute espèce. Préparation des terres pour le mois de juin. Cueillette des fraises. On débourgeonne la vigne. On arrange les oignons.

Juin. — On continue à couper les asperges ; l'opération est finie au milieu du mois. Commmcncement de la plantation des choux-fleurs qui se vendent aux mois de septembre et d'octobre. Plantation des poireaux. des choux de Bruxelles. Cueillette des fruits (fraises, cerises, framboises). On lie la vigne.

Juillet. — Continuaion de la cueillette des fruits. Plantation des pois, des choux. On laisse se reposer pendant huit ou quinze jours la terre qui a produit des pois et on y plante des choux pour l'hiver. On met à ce moment, comme fumure, des boues de Paris auxquelles on mêle du fmier de cheval. Commencement de la récolte des haricots verts, artichauts, salades.

Aout. — Fin de la plantation des derniers choux et haricots. Jusqu'au 15 environ, semailles des navets, oignons blancs et mâches pour l'hiver. On arrache l'oignon vers le 15. Le mois d'août est celui pendant lequel la famille a le moins à travailler.

Septembre. — Récolte des pommes de terre et des haricots. Cueillette et vente de poires, que l'absence de fruitier empêche de garder pendant l'hiver. Cueillette des pommes, immédiatement après leur maturité. La crainte des vols empêche les cultivateurs de laisser les[279]fruits quelque temps sur l'arbre. Vente du raisin, à la fin du mois, et des derniers artichauts. On arrache les carottes, les betteraves et les derniers oignons.

Octobre. — Mois des vendanges, faites avec des ouvriers auxiliaires. On commence à arracher les navets plantés au mois d'août, les choux. Vente des choux-fleurs et des gros légumes.

Novembre. — Continuation de la vente des gros légumes. On retire les échalas des vignes ; on coupe les asperges.

Décembre. — Le travail de ce mois présente une grande analogie avec celui du mois de janvier. Labours d'hiver. On met le fumier sur les artichauts pour les soustraire à l'influence de la gelée.

§ 24. DE QUELQUES CONDITIONS ÉCONOMIQUES D'UNE EXPLOITATION MARAICHÈRE.

Les maraîchers de Deuil et des autres localités recherchent beaucoup les boues de Paris appelées gadoues. Elles donnent en effet une fumure d'une grande intensité, mais qui conserve moins longtemps son efficacité que le fumier de cheval. Aussi les cultivateurs les emploient-ils pour hâter la pousse des légumes dont la vente donne un profit élevé, comme les asperges. Ces boues sont achetées aux entrepreneurs chargés de les enlever dans les rues de la capitale. Le prix varie suivant la demande, il 'élève en été jusqu'à 15 ou 18 francs par tombereau, tandis qu'en hiver il ne dépasse pas 10 francs. Les cultivateurs disposant de ressources peu considérables n'y ont recours que dans les années de prospérité. Ces boues sont conduites par le vendeur à proximité des champs qu'elles doivent féconder. Les cultivateurs obtiennent même parfois qu'elles soient portées directement à l'endroit où ils en feront usage ; avant de les étendre sur la terre, ils sont obligés de les débarrasser des débris qu'elles contiennent. Le fumier de cheval est également employé. La famille le prend par abonnement, sinon, elle serait exposée à le payer plus cher, surtout au moment où on recouvre les artichauts avec du fumier pour les soustraire à l'action de la gelée. Il n'est fait usage d'aucun autre engrais.

Plusieurs produits sont soumis à des variations de prix qui empêchent les cultivateurs d'en calculer le bénéfice avec certitude : tels[280]sont notamment les petits pois et l'oseille. Pour les premiers, ces variations dépendent des importations sur les marchés de Paris (§ 21). Pour le second, elles tiennent à la plus ou moins grande âpreté de l'hiver. Pendant le grand hiver de 18791880, la livre d'oseille a été vendue jusqu'à 1 franc. Pour les choux, les cultivateurs de Deuil rencontrent la concurrence d'Aubervilliers où plusieurs exploitations sont exclusivement affectées à ce produit. Les fraises ne procurent pas tous les ans le même bénéfice ; il est très diminué, lorsqu'elles sont abondantes, car les cultivateurs sont alors obligés de les écouler n'importe à quel prix, presque de les donner, pluôt que d'en diffrérer la vente, à cause de la prompte détérioration de ces fruits.

Depuis quinze ans environ, la culture du pissenlit a pris un développement considérable. Cette salade, peu recherchée dans les ménages aisés, est au contraire très goûtée des classes populaires ; quelques maraîchers s'adonnent même uniquement a cette culture; ils ont à s'imposer un labeur moins pénible qu'avec des cultures variées; mais en revanche, si le cours de la marchandise se maintient à un prix três bas, ils ne réalisent qu'un bénéfice insignifiant. L'année actuelle a été mauvaise.

Le vin récolté dans la propriété sert à la consommation de la famille ; celle-ci met de l'eau dans chaque pièce et compose ainsi une sorte de boisson qui est bue sans autre addition d'eau. Dans les années abondantes, elle en vend ou elle en donne une certaine quantité au charron ou au maon, comme paiement des travaux que ceux-ci ont exécutés pour son compte.

La dissémination des champs rend les vols plus faciles (§ 26). Aussi pour empecher que les habitants du village ne commettent des déprédations, la famille, et avec elle presque tous les cultivateurs, usent d'ingénieux stratagèmes. Ils font sur les arbres une marque avec la peinture ou badigeonnent les aspecrges, ou salissent les raisins pour détourner d'indiscrets consommateurs. Ils plantent aussi des épingles dans les artichauts. Grâce à de telles ruses, ils ont maintes fois retrouvé leurs légumes entre les mains de voisins peu scrupuleux qui n'avaient pas fait attention à ces marques accusatrices.

§ 25. DE LA VALEUR SOCIALE DE LA CULTURE MARAICHÈRE.

[281] Au cours de ses longues et patientes observations, F. Le Play avait remarqué que la possession d'un jardin potager. dépendance naturelle du foyver domestique, apporte à toute famille ouvrière, en même temps qu'une distraction, un supplément très apprécié de ressources en nature. Les mêmes observations lui avaient montré que la plupart de ces familles ne sont pas aptes à posséder une propriété dépassant la sphère du foyer, surtout quand les fruits de cette propriété, au lieu de se percevoir immédiatement, ne se récoltent qu'à longue échéance.

La présente monographie montre que la culture d'un jardin potager attache et retient toute la famille, surtout lorsqu'elle constitue son unique moyen d'existence. D'abord tous les membres de la famille peuvent y prendre part, le père aussi bien que la mère, les jeunes gcns aussi bien que les enfants. l'ous étant appliqués étroitement au même travail, partagent le même intérêt, adoptent les mêmes habitudes, conçoivent les mêmes sentiments. Exercée principalement aux portes des agglomérations urbaines, cette industrie se rapproche néanmoins des conditions les plus simples d'organisation sociale, puisque nulle part ailleurs, si ce n'est dans l'art pastoral, il n'y a pour tous les membres d'une famille ouvrière, une pareille homogénéité dans le genre d'occupations.

La perception immédiate du fruit de leurs peines donne un véritable attrait à ce travail: elle épargne aux cultivateurs les découragements et les déceptions de l'attente. Elle leur inspire un élan qui ne se retrouve pas au même degré dans les modes d'exploitation de la terre, où la peine de chaque jour ne promet que des profits lointains. Les facilités de dépecnses qui en résultent compensent, il est vrai, cet avantage ; mais comme leur travail n'est lucratit que s'il est assidu, ils ne peuvent l'abandonner plus d'un jour (§ 13), sans un grave préjudice. Là est le frein le plus efficace.

Un des avantages sociaux du maraîchage est encore la place importante qu'il réserve à la femme. Il est remarquablement approprié à ses aptitudes, par les soins minutieux d'une culture dont elle saisit tout l'intérêt et qui ne réclame pas de conceptions trop compliquées[282]d'un autre côté elle excelle dans les habiletés particulières de la vente au détail. Dans une région où le maraichage pourrait librement se constituer en domaine aggloméré, il n'aurait même plus l'inconvénient de tenir la femme éloignée du foyer (§ 21).

En définitive, la culture maraîchère apparaît comme une forme du travail éminemment favorable à l'esprit de famille. On a souvent remarqué qu'il y avait des dynasties de jardiniers, et à Deuil les familles de maraîchers se livrent au même travail depuis un temps très reculé ; les pères comme les enfants tiennent également à leur profession. La méthode véritablement scientifique des monographies de famille fournit seule le moyen de saisir les causes de pareils faits sociaux, de pénétrer leur caractère, de dégager les lois qu'ils révèlent ; seule elle rend vivante l'influence que l'organisation du travail exerce sur toute la constitution sociale.

§ 26. DU SORT PRÉSENT DE LA PETITE PROPRIÉTÉ EN FRANCE.

Les faits observés à Deuil, sont surtout instructifs si l'on se reporte aux conditions de stabilité de la petite propriété, conditions que tant d'observations ont déjà révélées. Ils montrent une fois de plus combien il faut se garder de confondre le morcellement avec la division de la propriété. Autant l'une est bienfaisante, autant l'autre est funeste au point de vue moral comme au point de vue matériel. Le fractionnement exagéré de l'atelier agricole impose aux propriétaires des efforts surhumains ; dans cet âpre labeur, les préoccupations matérielles ne laissent place à aucune autre pensée. léduite progressivement en poussière, la petite propriété est tuée par la loi qui, dit-on, lui a donné la vie, à moins que ces parcelles éparses ne soient réunies par un acquéreur plus opulent ou que le nombre des héritiers appelés au partage soit restreint.

Mais, dira-t-on, à Deuil, les cultivateurs ont maintenu leur situation prospère, malgré le morcellement excessif de la propriété. C'est vrai, mais grâce à un fait exceptionnellement favorable, la proximité de Paris, qui, jointeaux conditions naturelles du sol, a amené le développement de la culture maraîchère en lui assurant un débouché certain et illimité ; encore, malgré l'écoulement fructueux de ses produits, la petite propriété n'a-t-elle survécu au partage forcé qu'à la[283]condition de restreindre le nombre des enfants. « Toute enquête faite en France sur la partie la plus intelligente de la petite propriété, a dit F. le Play, démontrera qu'elle tend de plus en plus à se constituer sur le principe de la stérilité du mariage.

Sous un pareil régime, le petit propriétaire vit dans un état de guerre perpétuelle. Il doit surveiller ses terres, dont des malfaiteurs cherchent la. nuit à dérober les produits. Il est exposé aux indélicatesses de ses domestiques, qui le volent sur la quantité de travail payé et sur les légumes confiés à leurs soins. La nuit, lorsqu'il se rend au marché, cède-t-il à la somnolence, sous le poids du labeur de la journée, de hardis coqu ins en profitent pour soustraire avec adresse ses produits les plus précieux. iuerre entin au marché, où les acheteurs ne se font aucun scrupule de le frauder. Rentré chez lui, il doit refouler les instincts naturels de l'homme, une famille imprudemment féconde préparerait la déchéance des siens.

Ainsi se révèle la connexité qui doit exister entre la loi civile et la loi de Dieu. L'esprit religieux s'est maintenu dans les vieilles familles de cultivateurs de Deuil. Il a conservé la paix au foyer domestique : pleins de respect pour l'autorité paternelle, les enfants ne donnent pas le scandale de l'ingratitude observée ailleurs à l'égard des parents qui, moyennant le paiement d'une rente viagère, abandonnent leur propriété. Les actes graves d'improbité sont rares. Quand la loi civile est venue imposer à ces familles le partage de leur domaine, sans leur laisser aucun moyen légal de s'y soustraire, elles se sont soumises, mais en même temps elles ont cherché par la quasi-stérilité du mariage à éviter la décadence que le code leur infligeait. La loi humaine a fait échec aux prescriptions de la loi divine.

Telle est la dernière ressource des propriétaires de cette catégorie ; tous les observateurs clairvoyants et sincères ont signalé le fait, en poussant un cri d'alarme demeuré jusqu'à ce jour, non sans écho, mais sans efficacité pratique.

La présente monographie condamne donc le système de contrainte qui pèse sur le père de famille et dont chaque observation impartiale de la réalité manifeste les désastreux effets. Elle atteste les services qu'une modification de la législation successorale rendrait à la petite propriété. Elle met en pleine lumière le caractère social de la crise que traverse la France. Malgré la vigueur de sa foi religieuse, l'avenir se dérobe à cette famille par le fait de la loi civile qui détruit les conditions essentielles de la stabilité familiale.

[284] Signalons enfin comme dernier enseignement de cette monographie, la solidité, dans la vie rurale, des traditions morales et religieuses qui ont fait la France. Parmi les cultivateurs de Deuil, elles ont résisté à toutes les mauvaises influences émanées de la capitale, au contact avec une population désorganisée, aux eexemples d'immoralité étalés sans cesse sous leurs yeux, aux tentations de la richesse. Ces familles forment comme un ilot battu par les vagues et dont quelques morceaux se sont seulement détachés. Mais elles sentent elles-mêmes qu'elles seront peu à peu submergées par la marée montante de la désorganisation sociale. « Nous assistons à un enterrement, »» disait un jour un vieux cultivateur de Deuil, pour exprimer, dans l'état actuel, les craintes que lui inspirait l'avenir.