§ 1ᵉʳ. — État du sol, de l'industrie et de la population.

[331] La ville de Massa-Marittima, que la famille habite depuis dix ans, est à 19 kilomètres de Follonica, petit port situé sur la Méditerranée, dans le canal de Piombino, qui sépare l'île d'Ebe de la côte de Toscane.

Cette ville est bâtie sur un plateau placé à 420 mètres au-dessus du niveau de la mer ; elle domine au nord, au sud et à l'ouest la plaine à la fois si fertile et si malsaine de la Maremme, et est à son tour dominée à l'est par les montagnes de Prato et de Ger[332]falio. Elle compte aujourd'hui de 3,000 à 4,000 âmes de population fixe ; l'hiver, cette population est presque doublée par l'immigration des ouvriers et des pâtres descendus des montagnes. La commune de Massa, qui comprend la ville de même nom et plusieurs villages, a une population de 8,000 à 10,000 habitants (D).

Le climat de la Maremme est un dês meilleurs de l'alie. La chaleur de l'êté y est toujours tempérée par la brise de mer; l'hiver n'offre ni froids intenses ni pluies prolongées. La végétation est magnifique et la terre d'une fertilité remarquable. Mais tous ces avantages sont diminués par la présence de la mal'aria et des fièvres intermittentes qui en sont la suite. On attribue généralement ces fièvres aux émanations putrides du sol, et en particulier aux miasmes dégagés par le mélange stagnant d'eau douce et d'eau de mer.

Massa fut jadis une des villes les plus importantes de cette contrée ; elle renfermait, au moyen âge, une population de plus de 10,000 âmes, composée en majeure partie de personnes engagées dans l'industrie des mines (A). En 1225, elle racheta les drois de ses évêques, sous la juridiction temporelle desquels elle se trouvait placée, et se constitua en république. C'est alors que furent organisés les conseils des gistri artis rmeri et argentari, magistrats chargés de la surveillance des mines de cuivre et d'argent et de l'exécution des lois relatives à leur exploitation.

Vers la fin du xe siècle, Massa vit décliner peu à peu son industrie et décroître sa population. Les mines furent abandonnées à cause des frais considérables qu'entraînait l'exploitation en profondeur, en l'absence de moyens mécaniques suffisants d'épuisement et d'extraction. Ces frais étaient un obstacle d'autant plus grand que la propriété des mines était très-morcelée ; chaque compagnie d'ouvriers était obligée d'établir des puits coûteux, qui ne servaient qu'à une exploitation très-restreinte. Dans ces circonstances, les fortes redevances à payer aux évêques et à la commune pesaient plus lourdement encore sur les exploitants; l'abaissement du prix des métaux leur porta un dernier coup dont ils ne cherchèrent pas à se relever (A).

Vers la même époque, l'agriculture n'avait pas eu moins à souffrir que l'industrie. Dévasté d'abord par les guerres intestines, ensuite par les courses d'aventuriers, le pays de Massa vit ses riches plaines abandonnées. Les cours d'eau s'encombrèrent peu à peu par l'envasement et par les digues de sable que la mer apportait à leur embouchure; ils se répandirent sur les plages et les campagnes environnantes et les convertirent en marais insalubres.

[333] Aujourdhui, graûce à des moyens d'exploitation perfectionnés, les mines sont attaquées de nouveau et en rême temps s augmente la population de Massa. D'autre part, on s'occupe beaucoup, depuis quelques années, de l'assainissement de la Maremme : les cours d'eau ont été curés et endigués ; on cherche par le colmatage et par le drainage à combler les marais et à donner un écoulement aux sources et aux eaux pluviales. Mais l'amélioration principale, celle qui rendra la vie à ce pays, sera l'achèvement du chemin de fer de la Maremme qui traversera toute la plaine, depuis Livourne jusqu'aux ́tats omains, et sera relié plus tard à celui de Civitta-Vecchia ; cette ligne, qui doit, par un embranchement, se relier à Massa, permettra à l'industrie et à l'agriculture d'écouler leurs produits, et facilitera, en outre, l'immigration des ouvriers du nord de la Toscane et de Modène.

Ces ouvriers, connus sous le nom générique de ˉLombards, quittent tous les ans leur pays vers le mois de novembre, et viennent dans la Maremme offrir le travail de leurs bras. L'été, ils retournent habituellement dans leurs montagnes ; ils commencent cependant à s'établir dans le pays; ils y restent d'abord un an, puis deux, et sy fixent enfin tout à fait, pour peu qu'ils y trouvent leur avantage.

La population sédentaire s'augmentera encore par la mise en culture de la Maremme, qui en fera disparaitre l'insalubrité. Dejà, depuis quelques années, des défrichements considérables ont eu lieu; de tous côtés se sont élevées des fermes, exploitées soit par les grands propriétaires eux-mêmes, soit dans le système du métayage [(N° 5 (A) (C)]. L'exécution de ces travaux rendra au pays de Massa cette prospérité qui en faisait, au temps des Etrusques, une des plus belles provinces de l'alie.

La ville de Massa se trouve, par sa position élevée, presque à l'abri du fléau de la mal'aria ; elle sert même de refuge, pendant l'été, aux habitants des plaines voisines, et à ceux de Follonica. Cette dernière bourgade, située entre le marais de Piombino, aujourd'hui désséché et cultivé, et celui de San-Carlino, encore très -malsain, est en été un séjour des plus dangereux ; aussi, du 24 juin au 1er novembre, époque de la fermeture des mines de fer du gouvernement, est-elle désertée en masse par tous ses habi

Bien que vivant sur un lieu élevé et relativement très-sain, la population de Massa n'est pas exempte de fièvres ; car, ayant beaucoup dintérêts dans la plaine, elle est obligée d'y descendre souvent.

Depuis un an, l'ouvrier et sa famille n'habitent plus Massa que[334]pendant l'été ; ils résident en hiver à la mine de Castellaccia, située à 3 kilomètres de la ville : ce nom qui signitie ruine de château, vient d'un ancien château fort détruit, dit-on, par Frédéric Barberousse, et près des ruines duquel sont établies les constructions de la mine.

L'ouvrier qui, depuis un an, occupe le poste de che mineur (§8), demeure près de ces ruines, sur le haut de la montagne et dans le même groupe d'habitations que le directeur et les employés. Quoique ce poste ne paraisse pas devoir être plus malsain que Massa, tout le monde, soit par habitude, soit par préjugé, l'abandonne dès la fin de juin pour n'y revenir qu'au 1e octobre.

Il faut remarquer encore que ce personnel ne couche pas à la mine; craignant les vapeurs délétères de la nuit, il quitte chaque soir Castellaccia, pour se rendre à Massa.

§ 2. — État civil de la famille.

La famille comprend les deux époux et un enfant, savoir :

1°ANGELO F***, chef de famille, marié depuis 10 ans, né à SanMacello, près Pistoia............ 40 ans.

2°MARIA C***, sa femme, née à Massa Marittima............ 27 ans.

3°Pia F***, leur fille, née à Massa Marittima............ 4 ans.

Les parents d'Angelo F*** sgont morts ; il a un frère et cinq sœurs. Le frère est marié et travaille, come charpentier, à faire les boiseries de la mine de cuivre de Monte-Castelli, située également dans la Maremme. Les sœurs habitent San-Marcello ; quatre d'entre elles sont mariées à des ouvriers ou à des métayers.

Le père de la femme est mort depuis peu d'années ; sa mère habite avec une de ses deux sœurs, mariées à des ouvriers de Massa ; son frère, également ouvrier à Massa, est celibataire.

§ 3. — Religion et habitudes morales.

La famille est catholique. L'ouvrier accomplit les pratiques principales du culte plutôt par respect humain que par esprit religieux :[335]s'il va se conlesser tous les ans, c'est moins par dévotion que par suite de l'habitude contractée sous l'ancien gouvernement, dont une mesurerde police prescrivait la présentation des billets de confession. Il offre donc un contraste frappant avec les paysans de la banlieue de Florence, qui observent avec conviction les fêtes et demi-fêtes du calendrier italien (N° 5, §3), ainsi qu'avec les fondeurs de plomb des Alpes Apuanes, auxquels la seule obligation de travailler le dimanche inspire une répugnance extrême (N° 28, § 3).

La femme remplit régulièrement tous les devoirs de sa religion, et en enseigne les préceptes à sa petite fille.

Les deux époux ne savent ni lire, ni écrire. Cette ignorance est très-nuisible au chef de famille, que ses capacités comme piqueur et comme boiseur ont fait élever, il y a quelque temps, au grade de chef mineur ou de caporal (caporale di cva). Heureusement pour F***, un des deux sous-caporaux, qui sont alternativement chargés, sous ses ordres, des services de jour et de nuit de la mine, possède quelques notions de lecture et d'écriture, et peut aider son chef à tenir note des journées dont il doit chaque jour rendre compte au bureau.

La petite fille, trop jeune encore pour aller à l'école, apprend avec sa mère à réciter ses prières.

§ 4. — Hygiène et service de santé.

L'ouvrier est de taille moyenne. Ses cheveux sont châtains ; un long séjour dans la Maremme et les attaques des fièvres ont donné à son visage une teinte jaunâtre. Il est doué d'une bonne constitution et n'a jamais eu d'autre maladie que les fièvres du pays, dont il a été pris deux fois assez fortement.

La première fois, en juillet 1845, étant à la mine de charbon de Monte-Bamboli, il fut atteint d'une fièvre violente qui nécessita son transport à l'hôpital de Massa. Il y fut traité, suivant l'usage. par des purgatifs (huile de ricin) et de nombreuses doses de sulfate de quinine. Au bout de cinq ou six jours, il quitta l'hôpital ; mais il eut encore pendant quatre ou cinq mois des accès, revenant à des périodes régulières.

Au mois d'août 1850, F*** dut entrer de nouveau à l'hôpital de Massa ; il en sortit encore après cinq jours du même traitement, et souffrit pendant plusieurs mois de fièvres intermittentes.

La femme, d'une taille relativement plus élevée que celle de son mari, est brune de teint et noire de cheveux ; elle est également[336]d'une forte constitution. N'ayant jamais quitté la ville de Massa, où elle était domestique, elle a jusqu'à présent échappé aux fièvres ; ses seules indispositions ont été des refroidissements accompagnés d'une petite fièvre dite febbre retica, pour laquelle on se contente d'administrer au malade une dose d'huile de. ricin, suivie, le lendemain, d'un /iasco (deux litres) d'eau minérale naturelle rafraichissante et purgative.

Les eaux minérales proviennent des sources del Tettuccio, delle Tamerici et della Toretta, qui se trouvent au village de MonteCatini, où les malades vont prendre des bains en été. Elles sont d'un grand usage en Toscane, et principalement dans la Maremme, dont le climat nécessite un régime spécial.

L'hôpital de Massa, quoiqu'il puisse contenir jusqu'à 200 lits, est toujours plein pendant l'été. Il est entretenu au moyen du revenu de ses propriétés, de dotations anciennes, et d'une subvention communale. Les malades y reçoivent les soins de deux médecins et d'un chirurgien, auxquels sont adjoints des infirmiers des deux sexes en nombre proportionnel à la quantité des malades admis.

La Maremme a, en outre, l'ĥpital de Grossetto et celui de Campiglia.

En cas de maladie, les familles ont encore droit aux soins gratuits de médecins communaux (§ 7).

§ 5. — Rang de la famille.

Angelo F*** occupe, depuis un an, le poste de chef mineur, qu'il doit à ses capacités comme ouvrier et à sa probité. Cette position prouve qu'il jouit de la considéraion de ses chefs, et lui assure celle des ouvriers travaillant sous ses ordres.

Il ne pouvait guère espérer arriver à la place qu'il occupe, car le défaut d'instruction en rend les fonctions difficiles pour lui. l pourrait la perdre si le directeur de la mine venait à changer; un arrêt momentané des travaux le forcerait également à reprendre ailleurs le métier d'ouvrier mineur.

§ 6. — Propriétés.

§ 7. — Subventions.

La famille profie, durant les quatre mois d'été qu'elle passe à Massa, de la faculté de récolter du bois mort pour son usage, dans les forêts de la commune et des particuliers. Pendant l'hiver, l'ouvrier ramasse ou fait ramasser pour son chauffage des menus déchets de bois de la mine et de l'atelier des charpentiers.

On peut compter comme subvenion l'intérêt du matériel de blanchissage preé à la feme par l'administration de la mine et par ses voisiunes de Massa. (R. 2e Son.)

La famille a droit gratuitement aux soins du chirurien et des nédecins communaux de lMassa, et à l'a :mission à l'hôpital en cas de maladie (N° 20 § 4).

La femme est, selon la coutume toscane (N° 28), assistée dans ses couches par une sage-lemme rétribuée par la communé: ellé [338] n'est tenue qu'à lui fournir un moyen de transport pour ies visites éloignées d'un mille toscan (1658 ) de la ville de Massa. Cette sage-femme reçoit de la commune 150f ou 200f par au; mais il es aussi d'usage de lui donner une subvention proportionnée aux moyens de l'aecouehée. done 5 630, lors de l'accouchement de sa femme.

La famille, ne nourrissant aucun animal domestique, ne profite ni de l'usage des pituraes ni de la réclte des glands dans les forêts commnales et particulières.

§ 8. — Travaux et industries.

§ 9. — Aliments et repas.

La population fixe de la Maremme se nourrit géuéralement mieux que celle des autres provinces de la Toscane, à cause des influences pernicieuses du climat.

Selon l'usage du pays, la famille fait habituellement trois repas par jour :

1° A 6 heures, le déjeuner café noir avec du sucre et un peu de rhun. Le père se contente de aette boisson, et ne mange rien dans la matinée; la mère et l'enfant trempent dans ce café des tarines de pain grillé ;

2° A midi, le dîner : miestr. ou soupe faite avec le bouillon produit par l50 grammes de viande et dans lequel on jette, un quart d'heure avant le repas, une poignée de pâte d'Italie (incstra) plus ou moins grossière. Quelquefois cette pâte est remplacée par du riz. Il arrive aussi, mais plus rarement, qu'on trempe du pain dans le bouillon, et alors cette soupe porte le nom de auppn. La viande bouillie se mange après la soupe avec du pain, dont les habitants de la Maremme font une très-grande consomnmation.

La famille ne consomme guère par an plus d'un kilogramme de pommes de terre ; celles-ci, du reste, sont souvent aqueuses, à[340]cause de l'humidité du sol. La famille fait, au contraire, un grand usage de tomates fraiches ou conservées ; on s'en sert pour donner de la couleur et du goût au bouillon et aux ragoûts, et on les mange quelquefois crues avec du pain. La soupe se fait, les jours maigres, avec un peu de pâte, de l'huile, du jus de tomate et de

3e A sept heures, le souper : pain, fromage, aulx ou oignons crus, et quelquefois, surtout en hiver, plat de légumes tels que choux, épinards ou feuilles de bettes cuits à l'eau et assaisonnés à l'huile et au vinaigre. Plus rarement le souper se compose d'une espèce de macaroni fait avec une pâte commune d'Italie, appelée lasagne, cuite à l'eau et assaisonnée de jus de tomate et de fromage de brebis sec et réduit en poudre. Dans les ménages aisés on se sert de fromage de Parmesan ; les ouvriers n'en font usage que les jours de régal.

L'eau est la boisson ordinaire de la famille ; le dimanche cependant, elle boit au dîner un litre de vin. Quant à l'usage du rhum dans le café du déjeuner, c'est une habitude locale : on le considère comme un préservatif contre l'air insalubre de la Maremme.

L'hiver, et surtout pendant le carême, la famille remplace souvent la viande par du poisson sec ou salé : harengs, morue, stoclish, qui coûte ordinairement 0f84 le kilogramme.

Les œufs ne figurent que très-rarement dans l'alimentation, si ce n'est pour entrer dans la composition de quelque ragoût.

La famille n'emploie jamais ni lait ni beurre; l'huile d'olive, quelquefois le saindou et le lard, servent seuls à la cuisine. Le lait et le beurre sont d'un usage très-restreint dans la Maremme, ou le bétail vit par troupeaux demi-sauvages dans les bois ou sur les terres incultes, et où on laisse aux vaches leurs veaux pendant plusieurs mois. Les pâtres viennent en hiver avec leurs troupeaux dans le pays, pour profiter des riches paturages qu'il renfeme, et retournent en été dans les montagnes du nord de la foscane, du duché de Modène et des Romagnes. Le lait de chèvre ou de brebis est celui que l'on consomme dans les ménages aisés et dans les cafés.

La famille n'achète par an que 30ᶥ de farine de mais et autant de farine de chataigne. La polenda de farine de mais, appelée polend iuue, et celle de farine de châtaigne, nommée polenda douce, n'entrent que très-rarement dans l'alimentation de la population fixe de la Maremme. Cette pâte dense, cuite à l'eau et divisée par tranches que l'on fait quelquefois rotir sur les cendres du foyer, est au contraire la base de la nourriture des Lombards immigrants (N° 28, § 9).

§ 10. — Habitation, mobilier et vêtements.

§ 11. — Récréations.

Une des distracions de l'ouvrier est de fumer : il dèpense en cigares et en tabac 3a centimes par semaine. Le tabac en paquet. pour la pipe et la cigarette, étant très- cher en l'oscame, le peuple ume en général. dans de trés-petites pipes. des cigares hachès: les ciggares de la régie ne coûtent en ellet que a centimes, et encore leur prix a-t-il doublé depuis quatre as. Les marchands au détail rognnt légérement les deux pointes des cigares et vendent ces reailles au poids pour la pipe.[343]Le commerce des vieux bouts de cigares ramassés dans les rues et dans les cafés se pratique en Italie. Ces bouts de cigares se endent de 1f68 a 3f 36 le lilograme

Enfin les ouvriers fument assez souvent le cigare même; mais, dans ce cas., ils le divisent en deux par économie. L'âcreté des cigares toscans est telle que beaucoup de personnes aisées pratiquent le même système.

On a inroduit depuis peu en Toscane des cgares dits Caoour, moins longs et plus gros., qui ne se prêtent pas aussi bien que ceu du pays à cette division économique ; ce qui diminuern, chez la classe aisée du moins, l'usage de les couper en deux, et augmentera par conséquent les revenus ede l'́at. On trouve aussi dans les grandes villes des cigares dits larvne qui, jusqu'à présent s étaien vendus, sans être de très-bonne qualité, de 28 a 56 centimes; aussi n'y avait-il que les étrangeers, peu habitués a l'àcreté les cigares toscans, qui en achetassent. Aujourd'hui cependant on vend, comme ailleurs, des cigares passables à 15, 20 et 30 centimes. .

L'ouvrier passe les après-midi de tous les dimanches dans les cabarets de Massa, où il dépense ordinairement 0f56 en café ou en punch chaud. Le prix d'une consommation est de 0f14. La famille boit également le dimanche un litre de vin du pays (§ 9).

lne des vécréations principales de l'ouvrier est d'assister aux rrésentations théâtrales que des troupes ambulates donnent dans la petite salle de Massa. On joue ordinairemet des opéras, et la Société musicle de la ville fornit l'orchesre. Les pièces sont choisies parmi les meilleres du répertoire italien, et en général elles ne sont pas trop anal exécutées (C).

§ 12. — Phases principales de l'existence.

L'ouvrier est né au village de San-Marcello, pès de Pistoia. Jlusqu'à l'âge de seize ans. il a travaillé avec son père qui étaimétayer, et qui avait sept enfants (§ 2).

Le désir de gagner davantage e l'exemple de bcaucoup de ses camarades, l'engagèrent à aller dans la Maremme. Pendant les premières années, il retournait l'été dans son village ; il abandonna[344]peu à peu cette habitude, se lixa dans le pays et se maria à Massa Marittima.

F*** fut d'abord engaeé comme maneuvre a l'exploitation de soufre de Radicondoli, où il gagnait 25f20 par mois. L'année suivante, une autre exploitation de soufre, celle de Scanzano, l'employa au même travail, mais à 2lf par mois seulement: peu de temps après, il devint sous-mineur, et gagna 33f60.

L'ouvrier alla plus tard travailler aux mines de charbon de Monte Mamboli, pres de Massa, avec un salaire mensuel de 50f40. En 1847, il entra à la mine de plomb de Castellaccia, et y resta à la solde de 40f 32 jiusqu'en 1852, époque à laquelle il devint boiseur avec une paye de 42f. En 1857, l'usage de payer par mois lut généralement abandonné dans la Maremme, et le prix de la journée fut fixe à 1f89 par jour de travail effectif.

F*** resta dans cette condition jusqu'en 1860; un changement dans la direction anmena alors quelques mutations dans le personel. et il obtint le poste de chef mineur, avec un salaire journalier de 2f80.

A l'âge de vingt ans, l'ouvrier a dû satisfaire à la conscription dans soa village de San-Marcello. A cette époque, en 1841, le service militaire était sans importance en Toscane ; aussi les remplaçants y étaient-ils faciles à trouver, et à très-bas prix.

Le nombre de soldats à nournir étant insignifiant, les communes rappaient d'une taxe légère, calculée selon les moyens de chacun. tous les conscrits appeles au tirage, e au moyen du produit de cette taxe, foraient un pécule à celui qui s'offrait volontairement pour le service militaire. La quote-part de F*** fut de 5f60 pour le pécule de l'unique conscrit à fournir par sa commune; il ignore, du reste, s'il y a eu tirage au sort et s'il a eu un bon ou un mauvais numéro.

A la mort de ses parents, qui étaient méayers, et qui vivaient au jour le jour, e* p'a hérité de rien : il n'est pas retourné depuis cette époque dans son pays.

L'histoire de la femme n'offre aucune particularité rearquable. Placée comme domestique à llassa dès qu'elle fut en à̂ge de travailler, elle n'a rien pu apprendre, si ce n'est la conduite de l'intérieur d'nn ménage de paysan :à dix-sept ans, elle a épousé Angelo F*** et n'a plus quitté la commune de Massa. Son père, qui éait charretier aux miues de fer de Follonica, est mort depuis peu d'auuées: sa mère vit encore.

Après six ans de mariage. les deux époux F*** on eu une petite fille qui est aujourd'hui âgée de 4 ans.

§ 13. — Mœurs et institutions assurant le bien-être physique et moral de la famille.

[345] La famille, quoique étant de mœurs irréprochables, ne peut espérer d'arriver à une condition meilleure : l'ouvrier n'a pas assez d'instruction pour s'élever dans son état, pour être sûr même de conserver son poste (§ 8) ; la femme est inhabile aux travaux agricoles et n'entreprend pas ces industries domestiques qui contribuent tant à la prospérité des ménages de paysans (N° 33) ; enfin les deux epoux n'ont pas ce goùt pour l'épargune qu'on a rearqué chez le fondeur des lpes Apuanes (N° 28 § 15). Bien qu'aujourd'hui le salaire de l'ouvrier soit relativement élevé, l'augmentation qu'il a reçue ne sert qu'à accroître le been - être présent. Il est obligé de laisser a la caisse de réserve de la mine 2 p. 100 de son salaire, ce qui lui donne droit, en cas d'acciden dans l'exercice de ses fonctions, aux soins du chirurgien de la mine, aux médicaments et à sa paye entière pendant toute'sa maladie. Mais cette institution ne le garantit que des accidents qui peuvent le frapper sur les travaux, et il se trouverait sans ressources s'il venait à perdre son emploi.

L'absence d'esprit d'économie chez les ouvriers de la Maremme est cn partie causée par l'impossibilié où ils sont de placer leur argent en achat de biens ruraux, même d'une cabane. Le pays est couvert, en effet, de propriéés immenses, qui appartiennent à de riches paticuliers et qui ne peuvent être entamées par l'épargne des travailleurs.